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비만이 공기를 통해 전염될 수도 있다고 한 언론 보도가 사실과 다르다는 지적이 나와 관심을 끌고 있다.
최근 국내 다수의 언론들은 영국의 텔레그래프가 네이처에 수록된 논문을 소개한 기사를 인용, 보도했다.
논문의 내용은 장내 미생물이 공기 중에 살 수 없다는 기존의 인식과 달리 인체 내장 박테리아 중 3분의 1이 일종의 홀씨를 생성해 공기 중에 생존할 수 있다는 것이다.
여기에 대해 연구를 수행한 월컴 신탁 생거 연구원의 트레버 롤리 박사는 “비만을 비롯해 크론병, 대장염 등 염증성 질환을 일으키는 조건이 인체 간에 전이될 수 있다”고 말했고 국내 언론들이 일제히 비만이 공기를 통해 전염될 수 있다는 보도를 쏟아냈다.
하지만, 전문가들은 이번 연구 결과를 통해 비만이 공기를 통해 타인에게 전염될 수 있다고 단언할 수는 없다고 지적한다.
연세조홍근내과의 조홍근 원장은 최근 자신의 블로그를 통해 트레버 롤리 박사가 논문에는 나와 있지 않는 내용을 견해로 밝힌 것이 언론에 의해 확대 해석됐다고 지적했다.
비만의 조건이 인체 간에 전이될 수 있다는 내용은 이번 논문에 게재돼 있지 않으며, 롤리 박사가 희망사항을 밝힌 것에 불과하다는 것이다.
조 원장은 “이번 논문의 내용은 대변을 통해 나온 장내미생물이 의외로 생존 능력이 강해 공기 중에 포자를 형성해 21일까지 생존할 수 있다는 것”이라며 “그래서 손을 잘 씻고 주의하자는 것이지 비만하고는 아무런 상관이 없다. 연관성에 대해 부인도 긍정도 할 수 없다”고 지적했다.
조 원장은 “이는 굉장한 논리적 비약이다. 혹시 나중에 그럴 수 있다고 밝혀진다고 해서 이번 논문에서 이런 추정이나 결론은 가능하지 않다”고 덧붙였다.
대한비만학회도 해당 논문이 비만이 공기를 통해 전염된다고 단정할 수는 없다는 입장이다. 가능성은 있지만 확신할 수는 없다는 것이다.
비만학회 강재헌 홍보이사(서울백병원)는 데일리메디와의 통화에서 “대장균총 중 비만해지기 쉬운 대장균총이 있고 비만을 예방하는 대장균총이 있다. 이는 과거 연구로 밝혀진 사실”이라며 “이번 연구 결과는 공기 중의 균총이 전염될 수 있다는 것”이라고 말했다.
강 이사는 “이를 두고 비만이 공기로 전염될 수 있다는 주장하는 것은 엉터리는 아니지만 그렇다고 해서 확정할 수도 없다”며 “한가지 연구가 나왔다고 결론을 짓기 보다는 같은 연구를 반복해 동일한 결과가 나와야 한다”고 전했다. |
