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세계적인 과학 학술지 네이처가 한국의 노벨상 관련 정책에 일침을 가했다. 적잖은 투자가 이뤄지고 있음에도 단기적 안목으로만 접근을 시도하고 있다는 지적이다.
네이처는 지난 1일 ‘한국이 세계에서 가장 많은 돈을 R&D에 쓰는 이유’라는 제하의 글에서 노벨상 수상이 전무한 한국의 상황을 분석했다.
우선 네이처는 한국의 R&D 예산 증가에 주목했다. GDP 대비 R&D 투자 비율은 4.29%로, 이스라엘(4.11%)을 제치고 세계 1위에 등극했다.
일본의 R&D 비중은 4%에 미치지 못했고 미국은 3%가 안됐다. 중국과 EU는 2% 정도였다.
또한 지난 달 박근혜 대통령 주재로 열린 ‘제1차 과학기술전략회의’를 언급하며 대학의 기초과학 예산을 2018년까지 1조5000억원으로 늘리겠다는 방안을 소개하기도 했다.
하지만 성과는 실망스럽다는 지적이다. 실제 2014년 한국이 국제 학술지에 발표한 논문 수는 GDP 대비 R&D 투자 비중이 1.22%인 스페인과 비슷한 수준이다.
영국·독일·일본의 절반, 중국과 비교하면 1/7 수준이다. 늘어난 예산이 기초과학 분야 경쟁력에 큰 도움이 되지 않았다는 얘기다.
정부의 의사결정 방식도 짚었다. 네이처는 “알파고와 이세돌의 대국 직후 한국정부는 인공지능에 2020년까지 1조원을 투자하기로 했다”며 “하나의 사례만으로 ‘인공지능이 미래’라고 결정해 버린 주먹구구식 대응”이라고 일침했다.
토론을 꺼리고 위계질서를 강조하는 한국적 문화도 창의적 연구를 저해한다고 비판했다. 네이처는 이런 문화가 우수 과학자의 해외 유출로 이어진다고 분석했다. |
