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장기간 또는 잦은 음주를 하는 한국인은 위암 발생 위험이 1.5배 높은 것으로 나타났다.
서울의대 예방의학교실 박수경, 유근영 교수팀은 지난 1993년에서 2004년 사이 일반인 1만8,863명을 모집해 이들의 위암 발생 여부를 평균 8.4년 동안 추적 관찰했다.
그 결과, 31년 이상 장기간 음주를 한 사람은 술을 마시지 않는 사람에 비해 위암 발생 위험이 1.5배 높았다. 주 7회 이상 잦은 음주를 하는 사람도 비음주자보다 위암 위험이 1.5배 높았다.
연구팀은 추가로 헬리코박터 파일로리균 감염 여부에 따른 음주와 위암의 상관성을 분석했다.
분석 결과, 주 7회 이상 음주를 하는 비감염자는 술을 하지 않는 비감염자에 비해 위암 발생 위험이 3.5배 높았고 과도한 음주(한 자리에서 알코올 55g 이상)를 하는 비감염자도 이 위험이 3.3배 높았다.
알코올 55g은 20도 소주 1병, 맥주 500cc 3병, 와인 750cc 3분의 2병, 막걸리 1,000cc 반 병, 양주 3잔 정도에 포함된 양이다.
반면 감염자에게는 이러한 연관성이 유의하게 나타나지 않았는데 이는 헬리코박터균 자체가 위암 원인이기 때문에 음주가 주는 위험이 겉으로 드러나지 않았을 뿐, 음주의 영향이 없다는 말이 아니라는 게 연구팀 설명이다.
박수경 교수는 “이번 연구는 한 번에 많은 술을 마시는 한국 음주 문화가 얼마나 위험한 지를 객관적으로 보여준다. 특히 위암 요인을 가지지 않는 헬리코박터균 비감염자에게서도 왜 위암이 발생하는 지에 대한 중요한 단서를 제공한다”며 “음주는 조절 가능한 인자이기 때문에 과도한 음주를 막아 위암을 예방하는 것이 중요하다” 고 말했다.
이 연구는 대한암연구재단의 지원을 받아 이뤄졌으며, 국제 저명학술지인 ‘British Journal of Cancer’ 최신호에 게재됐다. |
