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가톨릭대학교 서울성모병원(병원장 승기배 교수)이 바이오 전문기업과 손잡고 제대혈을 이용한 면역세포치료제 개발에 나선다.
서울성모병원은 지난 13일 별관 7층 대회의실에서 보령바이오파마(대표 김기철)와 제대혈 면역세포치료제 공동연구 협약을 체결했다.
협약식에는 연구부원장 양철우 교수, 세포치료센터장 조석구 교수, 보령바이오파마 김태연 소장 등 관계자 20여명이 참석했다.
보령바이오파마는 지난 2011년 보건복지부 제대혈은행 개설 허가를 1호로 획득, 안전성과 우수성을 인정받은 바이오 전문 기업이다.
제대혈은 이식뿐만 아니라 치료 목적으로 사용 가능한 면역세포의 원천이다. 바이오자원으로서의 가치가 높지만 이와 관련한 연구는 세계적으로 부족한 상황이다.
협약을 통해 양 기관은 연구활동에 매진, 제대혈 유래 면역세포치료제의 핵심원천 기술을 확보할 것으로 기대된다.
오는 2021년까지 5년간 제대혈을 활용, 소량의 미성숙 세포로부터 다양한 면역세포치료제를 개발하고 치료효과를 밝혀내는 활동을 펼치게 된다.
특히 제대혈에 포함돼 있는 면역세포의 잠재적인 치료가능성을 이끌어낸다면 기존 제대혈 이식치료를 넘어 제대혈을 바이오의약품으로서 완벽한 탈바꿈도 가능할 것으로 보인다.
양철우 연구부원장(신장내과)은 “병원의 역할은 연구와 진료가 잘 융합 될 수 있도록 노력하는 것”이라며 “이번 세포치료센터의 연구협약이 연구중심병원 준비에 있어서도 큰 도움이 됐다”고 평가했다.
조석구 세포치료센터장(혈액내과)은 “전세계적으로도 아직 활발한 연구가 이뤄지지 않은 분야를 개척할 수 있어 큰 영광”이라며 “제대혈이 치료제로서 잠재적으로도 활용도가 높은 만큼 성과를 낼 계획”이라고 포부를 밝혔다.
보령바이오파마 김태연 소장은 “이번 공동연구를 통해 기존 소수의 이식치료를 넘어 더 많은 환자들의 치료성과를 높일 수 있을 것”이라고 기대감을 전했다.
한편, 서울성모병원은 최근 중증아토피 환자에 대한 줄기세포 임상시험을 세계 최초로 수행, 그 결과를 세계적 권위지인 스템 셀(Stem Cells) 온라인판에 게재한 바 있다.
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