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한국 노인의 ‘표준 뇌’가 개발돼 각종 뇌질환 진단과 분석에 큰 진전이 예상된다.
분당서울대학교병원 정신건강의학과 김기웅 교수는 60세 이상 노인 96명의 MRI를 분석해서 ‘한국 노인의 표준 뇌’를 개발했다고 21일 발표했다.
그 동안 한국 노인의 뇌질환 연구를 위한 영상 분석에 서양인의 표준 뇌를 사용, 여러 오류 가능성이 존재했지만 이번 연구를 통해 보다 정확도를 높일 수 있게 됐다.
세계적으로 사용되는 뇌의 표준판은 60세 프랑스 여성들의 부검으로 도출된 ‘Talairach atlas’라는 것인데, 이 표준판은 대표성의 측면에서 문제가 있을 수 있다는 비판이 있어왔다.
이에 따라 국제뇌지도협회(ICBM; The International Consortium for Brain Mapping)에서는 여러 표준 뇌를 만들어왔지만 연령이나 인종 등의 표현 그룹 범주를 제대로 나타내지 못해 사용에 어려움이 있었다.
특히 한국을 포함한 동양인의 뇌는 서양인과 비교해 환경이나 유전 등의 요인으로 큰 차이가 있다. 때문에 서양인의 표준 뇌를 사용함으로서 진단과 연구 등에서 정보 손실과 오차 등이 발생할 위험이 컸다.
김기웅 교수팀은 이러한 문제를 해결하기 위해 60세 이상 노인 96명의 MRI 영상으로 ‘한국 노인’의 표준 뇌를 개발했다.
분석 결과 예상대로 서양인의 표준 뇌와 한국 노인의 표준 뇌는 크게 달랐다. 좌우 폭의 경우 한국 노인이 약간 넓고 앞뒤 길이와 상하 높이는 서양인이 큰 차이로 길거나 높았다.
또한 이러한 차이를 바탕으로 한국인의 뇌 영상을 분석할 때 서양인의 표준 뇌를 사용하면 발생할 수 있는 오류의 정도를 측정한 결과 많은 왜곡이 발생할 수 있는 것으로 나타났다.
<사진, 서양 표준 뇌 기준으로 한국인의 뇌 분석 시 발생하는 왜곡 분석(밝은 부분이 왜곡)>
연구를 주도한 분당서울대병원 정신건강의학과 김기웅 교수는 “치매나 혈관성 우울증 등 노인의 뇌질환과 관련해 표준 뇌를 통한 분석이 매우 중요하다. 이번 연구를 통해 서양 표준 뇌를 대체할 수 있게 됐다”고 말했다.
이어 “한국 노인 환자군 만을 대상으로 표본 데이터베이스를 구축했기 때문에 건강대조군으로 활용할 수 있어 향후 연구의 비용 절감과 기간 단축에 큰 도움을 받을 것”이라고 덧붙였다.
이번 연구결과는 대한신경정신의학회지 최근호에 실렸으며, 한국 노인의 표준 뇌 자료는 치매극복연구센터 홈페이지(http://recode.webnode.kr/news/kne-korean-normal-elderly-group-template/)에서 무료로 내려 받을 수 있다. |
