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한국생명공학연구원(원장 장규태, 이하 생명연)은 유권·이규선 박사팀이 비만으로 인한 당뇨병의 새로운 원인유전자(TRB3)를 발견했다고 4일 밝혔다.
연구팀은 초파리 모델을 특수하게 제작된 고지방식(high fat diet media)에서 배양해 체중증가 및 고지혈, 고혈당, 인슐린저항성 등 대표적 당뇨 표현형 모델을 제작했다.
또 제작한 비만성 당뇨 초파리 모델 지방조직에서 유전자(TGF-β)의 초파리 상동 유전자(gbb) 발현이 비정상적으로 증가하는 것을 알아냈다.
초파리 유전자 돌연변이는 지방조직 형성과 발달이 제대로 이뤄지지 않는 것으로 보고돼 생체 내 대사조절과 관련이 있을 것으로 추측하고 있으나 명확하게 알려진 바가 없었다.
연구팀은 TGF-β가 당뇨병 원인유전자 발현을 유도한다는 사실을 최초로 규명하고 당뇨 원인유전자가 인슐린 신호전달체계를 차단하고 혈당을 증가시키는 것을 관찰했다.
추가적으로 고지방식을 지속해도 유전자 발현 기능을 차단하면 비만성 당뇨가 발병하지 않으며 정상 수준의 지방 및 당대사가 유지되는 것을 확인했다.
생명연 유권 박사는 이번 연구에 대해 “향후 당뇨의 정확한 원인 및 병인 기전을 밝히는데 폭 넓게 활용될 것”이라며 “당뇨 치료제 개발을 위한 기초 전임상 연구 모델로서 가능성도 매우 높다”고 밝혔다.
이번 연구는 농촌진흥청 농업과학기술협동연구사업과 한국연구재단 신진연구지원사업 지원으로 이뤄졌고 연구 내용은 세계적 과학 학술지 Scientific Reports 8월 3일자 온라인 판에 게재됐다. |
