|
인공지능 의사 ‘왓슨(Watson)’의 국내 상륙 소식이 전해지면서 의료계의 관심이 집중되는 모습이다. ‘첫 도입’이라는 상징성 외에 향후 진료실 패러다임 변화에 주목하는 분위기다.
가천대 길병원이 국내 의료기관 중 처음으로 도입하는 왓슨은 290개 의학저널, 200개 의학교과서, 1200만 페이지에 달하는 전문서적을 보유한 인공지능 의사다.
환자정보를 입력하면 사전에 학습한 방대한 양의 논문, 진료기록 등을 분석해 진단과 치료방법까지 제공한다.
사람이 단시간에 분석하기 어려운 방대한 근거를 기반으로 진단의 정확도를 높이는 게 핵심이다. 의사의 최종 ‘게이트 키핑(gate keeping)’ 절차를 거치면 오류를 최소화 할 수 있다.
전문의 판단과 90% 이상 일치하는 정확성까지 갖춘 만큼 전세계적으로 향후 의료의 패러다임을 바꿀 것이라는 전망이 지배적이다.
이러한 미래의료의 첨병 왓슨이 국내에 도입되면서 현행 의료제도와의 상충 가능성에 관심이 모아진다. 일단 주무부처인 보건복지부는 "문제가 없다"는 입장이다.
전문기자협의회 취재결과 복지부는 국내 첫 왓슨 도입을 앞두고 내부적으로 의료법 저촉 가능성 등 운영에 필요한 제반사항을 검토한 것으로 확인됐다.
그 결과 복지부는 왓슨이 보다 발전된 의학교과서의 개념으로, 평소 의사들이 진단과 처방을 내림에 있어 관련 서적과 논문 등을 참고하는 것과 같은 성격으로 봐야 한다고 결론 내렸다.
즉, 의료기기나 장비가 아닌 만큼 허가를 필요로 하지 않고, 의료신기술 등으로도 분류되지 않는 만큼 의료법상 왓슨을 사용하는 것은 문제가 없다는 판단이다.
복지부 보건의료정책과 관계자는 “어차피 최종 진단과 처방은 의사의 몫”이라며 “진단의 정확도를 높이기 위해 보조적 수단으로 왓슨을 활용할 뿐이다. 그 판단에 따른 책임은 당연히 의사에게 귀결된다”고 말했다.
수가 적용 가능성에 대해서는 시기상조론을 폈다. 첫 도입인 만큼 아직 수가를 논의할 단계는 아니라는 입장이다.
이 관계자는 “아직 수가 얘기를 하기는 이르다”며 “첫 도입 기관인 길병원 측으로부터도 수가와 관련한 문의나 요구는 없었다”고 말했다.
다만 개인정보 유출에 대해서는 우려감을 표했다. 환자정보를 입력하는 만큼 불법수집 및 유출 가능성을 배제할 수 없다는 판단이다.
복지부 관계자는 “IBM이 수집된 환자정보를 상업적 용도로 이용하는 것은 문제가 될 수 있다”며 “사용기관인 길병원에서도 이 부분을 충분히 염두해야 한다”고 말했다.
이와 관련해 가천대 길병원은 말을 아꼈다.
길병원 관계자는 “국내 첫 도입이라는 점에서 의미가 있다. 그렇다 보니 IBM 측에서 보안에 상당히 민감한 모습”이라며 “8일 열리는 행사에서 모든 사안을 공개할 예정”이라고 말했다.
병원에 따르면 왓슨은 향후 의사들 진료의 보조적 수단으로 활용하게 될 예정이다. 물론 길병원이 IMB 측에 왓슨 사용료를 지불한다.
한편 길병원은 8일 서울 중구 롯데호텔에서 IBM 왓슨 도입과 관련한 기자간담회를 개최할 예정이다. |
