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“EMDR(안구운동 민감소실 및 재처리 요법) 치료자를 육성해 심리적 트라우마를 경험한 환자에 대한 전문 심리치료가 가능한 사회를 만들어 나가겠다.”
최근 국내 최초로 국제 EMDR 협회가 인증하는 교육가 자격을 획득한 아주대병원 정신건강의학과 김남희 교수(마음건강클리닉)는 이번 자격 취득으로 가장 효과적인 심리적 트라우마 치료법 중 하나로 인정받고 있는 EMDR 치료법이 국내에 본격적으로 확산·보급되는 계기가 될 것으로 기대했다.
이 치료법은 심리적 외상의 고통스러운 기억을 안구운동을 포함한 심리치료를 통해 둔감하게 만들고 재처리(reprocessing)하는 과정을 거치는 원리다.
이를 통해 기억은 남아있지만 더 이상 고통스러운 경험이 되살아나지 않고 부정적인 믿음이 건강하고 긍정적인 믿음으로 재처리돼 통합될 수 있도록 돕는다.
김 교수는 “EMDR 치료법은 기존 대부분의 상담치료와는 상당히 다른 치료다. 트라우마를 겪은 환자들은 과거의 고통스러운 기억을 떠올려 언급하는 것조차 두려워하는 경우가 많은 만큼 치료과정 동안에 적절한 각성 상태를 유지시켜 주는 것이 무엇보다 중요하다”고 설명했다.
이어 “안구운동과 같은 규칙적인 양측성 자극은 과거의 힘든 기억을 떠올리면서도 현재의 안전함을 느낄 수 있도록 도와주는 측면이 있다. 실제로 안구운동이 REM 수면 때처럼 뇌의 좌우 반구를 자극해 뇌 기능을 통합하고 대뇌 활성 패턴을 정상화한다는 보고도 있다”고 강조했다.
그러면서 “이러한 상태에서 심리치료를 통해 환자가 부정적 기억에 압도되지 않고 현재의 안전함도 함께 느낄 수 있게 도와 부정적 경험을 재처리, 적응적으로 통합할 수 있게 하는 것이 핵심”이라고 덧붙였다.
이와 함께 이 치료법은 심리적 트라우마 치료를 주저하는 환자도 쉽게 접근할 수 있으며 치료 효과가 빠르고 잘 유지된다는 장점도 지녔다.
이처럼 EMDR 치료법은 드라마틱한 효과를 보이기도 하는 매력적인 치료법이지만 단순히 이 치료법으로 모든 트라우마 환자를 치료할 수 있는 것은 아니다.
김 교수는 “이 치료법은 외상중심 인지행동치료와 함께 대표적인 심리적 트라우마 치료법 중 하나지만 이 것 뿐 아니라 다양한 치료법을 알아야 통합적 치료가 가능하다. 더욱이 심리적 트라우마를 경험한 환자를 제대로 치료하지 못하면 상태가 더 악화될 수도 있다는 점에서 효과적인 치료법을 알고 임상적으로 경험하는 것이 중요하다”고 역설했다.
호기심 접근한 EMDR분야서 최고 전문가로 인정
김 교수는 처음 EMDR 치료법을 접했을 때 ‘과거의 힘든 기억을 떠올리며 안구운동을 하면서 치료를 한다고? 이게 뭐지?’하는 호기심에 접근했다고 한다.
실제 EMDR 치료에서 안구운동은 중요한 한 요소지만 EMDR 치료법은 통합적인 심리치료 방법이라는 것을 알게 되고 그 치료 효과를 경험하면서 그 매력에 빠지게 됐다고 한다.
이처럼 EMDR 치료법에 대한 합리적 호기심을 가지고 지난 2005년 처음 수련을 받기 시작한 김 교수는 최근 국제 EMDR 협회가 인증하는 교육가 자격까지 취득하는 등 이 분야 최고 전문가로 거듭났다.
하지만 그럼에도 불구하고 아직 갈 길이 멀다는 것이 김 교수의 생각이다. 김 교수는 “EMDR 치료법 자체가 외국에서 건너온 만큼 국내 실정에 맞춰 수정·보완할 필요가 있다고 본다. 이번에 저를 비롯해 5명의 국내 교육가가 처음 배출된 만큼 이에 대한 본격적인 논의를 펼쳐나갈 것”이라고 전했다.
또 김 교수는 트라우마에 시달리는 환자들에 대한 조언도 잊지 않았다.
김 교수는 “바쁘고 급격한 변화가 많은 현대인의 삶에는 뜻하지 않은 사건과 사고가 빈번하다. 재난, 재해, 교통사고, 성폭력, 암 경험 등과 같은 커다란 사건부터 집단 따돌림, 대인관계 상처와 같은 일상의 사건에 이르기까지 살아가면서 받는 트라우마 경험이나 상처가 너무 많다”고 말했다.
그러면서 “하지만 정신과에 대한 편견이 여전히 남아있어 제때 정확히 치료받지 못하는 트라우마 환자가 많다. 결국 대다수 환자들이 정신과 문턱을 넘지 못하거나 최대한 버티다가 정신과를 찾는 경우가 많다. EMDR 치료법과 같은 효과적인 치료법이 보급되고 있는 만큼 조기에 전문 치료자를 찾아 트라우마에 잘 대처하고 회복할 수 있길 바란다”고 밝혔다.
이밖에 김 교수는 의료현장에서 EMDR 치료법을 사용할 수 있도록 정부의 정책적 지원이 필요하다는 입장도 함께 전했다. EMDR 치료법의 경우 한 회기 치료시간이 60~90분에 달하는 만큼 수가 현실화가 요구된다는 것이다. |
