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어린이와 노인이 변비에 취약한 것으로 나타났다. 국내 변비환자 절반 이상이 9세 미만 어린이와 70세 이상 노인이었다.
23일 국민건강보험공단이 건강보험 빅데이터를 분석한 결과 변비로 진료 받은 환자는 2010년 55만3000명에서 2015년 61만6000명으로 5년 간 6만2000명 증가했다.
동일기간 진료비 역시 320억원에서 395억원으로 늘어났다. 입원 진료비는 14억원에서 24억원으로, 외래 진료비는 306억원에서 371억원으로 증가하는 양상을 보였다.
지난해 기준 연령대별 진료현황을 살펴보면, 70대 이상이 17만명으로 가장 많았고 이어 9세 이하가 15만9000명으로 집계됐다. 70대 이상과 9세 이하 환자는 총 32만9000명으로 전체 환자의 53.4%를 차지했다.
연령대별 남성과 여성의 비율를 살펴보면 20대와 30대는 여성이 남성보다 각각 3.9배 높지만 70대 이상에서는 여성이 남성의 0.9배였다.
남성은 2010년 22만7000명에서 2015년 26만1000명으로 5년 간 15.1% 증가했고, 여성은 32만6000명에서 35만4000명으로 8.7% 늘어나 남성이 여성보다 환자 수 증가율이 높았다.
이와 관련 국민건강보험 일산병원 관계자는 “소아는 성인과 달리 급성 변비가 많고 노인은 신경계, 대사성 질환 등이 원인인 이차성 변비가 증가하고 있다”고 분석했다.
이어 “여성이 남성보다 많은 이유는 여성 호르몬이 대장의 운동을 억제하기 때문이다. 여성 호르몬이 왕성해지는 임신 중이나 배란일로부터 월경 전까지는 변비가 더 심해질 수 있다”고 덧붙였다.
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