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다학제(多學際)적 연구가 주목받고 있는 가운데 MD 출신 기초의학자의 역할 증대가 요구된다는 주장이 등장했다.
최근 ‘융합의 시대, 우리가 나아갈 방향’이라는 주제로 개최된 한국의과대학·의학전문대학원협회(KAMC) 학술대회에서 가천대학교 정명희 의무부총장은 “융합기관 설립과 운영이 단순한 유행으로 그치지 않고 의학 연구와 교육에 획기적 발전을 가져올 수 있도록 지속적인 관심이 필요하다”고 주장했다.
정 부총장이 제시하는 융합교육기구는 서울대학교 의과대학과 대학원처럼 독립된 전공으로 운영되던 기초의학이 한 개의 학과 내에서 교육·연구되는 기관을 말한다.
정 부총장은 “융합연구는 결국 새 시대에 주어지는 과제해결을 위해 학제 간 협동과 참여가 필요하다는 의미”라며 “이를 위해서는 결국 대학원 정상화를 통한 연구력 향상 및 MD 출신 학생들의 참여 유도가 필요하다”고 말했다.
그는 “하지만 임상연구에는 대학원 교육의 역할이 부재하고 기초의학에는 학생이 부재한 이중고로 의과대학원이 정상화되기 힘든 상황이다”라며 “정부 차원의 연구중심병원 추진도 이런 문제의식 하에 이뤄졌으나 개선이 필요하다”고 지적했다.
또 “타과 대학은 바이오 연구력이 강화되는 반면 의대는 부진한 것이 사실”이라며 “타 대학은 SCI 논문 게재를 위해 노력하고 성과를 내는 데 힘쓰고 있다”고 덧붙였다.
KAMC 박헌주 국제이사도 임상의사의 연구 참여를 격려하는 발언을 이어갔다.
박 이사는 “수많은 의사가 노벨상을 수상한 일본에 비하면 우리나라 임상의과학자는 100분의 1 수준”이라며 “의과학자 발굴 및 양성을 위한 특단의 노력을 기울여야 할 시점인 것 같다”고 말했다.
그는 “내·외부적 시각은 아직도 임상의와 연구를 연결짓는데 익숙하지 않다”며 “최근 미래창조과학부도 MD와 PhD 간 연계에 관심을 많이 갖고 있는 만큼 임상의과학자 활성화에 힘을 기울이면 좋겠다”고 밝혔다.
“병원·학교에서 시각 넓혀 R&D 활성화해야”
한편 의료분야에서 타 단과대학 및 기업과의 유기적 협력을 통한 R&D 분야 강화가 필요하다는 의견도 제기됐다.
KAMC 송시영 연구이사는 “앞으로는 신융합기술 발달과 글로벌화가 획기적 변화를 가져올 것”이라며 “전통적 의료산업 틀 내에서 제로섬 게임을 반복하는 것은 지양해야 한다”는 견해를 제시했다.
송 이사는 “현재 의료수가, 약가 등 각종 수가 문제 및 의사-약사-한의사 간 지역갈등이 존재한다”며 “제한된 건강보험 내에서 서로 뺏고 뺏기는 제로섬 게임이 심각”하다고 지적했다.
이에 “의료산업의 파이 자체를 키우는 ‘포지티브섬’게임을 만들어 전 분야의 연구개발 융합 활성화를 도모해야 한다”고 주장했다.
송 이사는 이런 연구 기능 집중화와 고도화의 방식으로 ‘클러스터’의 활성화를 제안했다. 클러스터란 대학 및 연구소, 병원이 중심이 돼 지식창출 및 임상적용과 상업화를 유기적으로 기능케 하는 공간을 말한다.
그는 “세계적으로 기초, 중개, 임상 연구를 원스탑으로 진행할 수 있도록 연구공간이 집적되는 추세”라며 “대학 및 연구소가 지식창출의 구심이 되고 기업 및 병원이 이를 활용하는 바이오클러스터 등이 활성화돼야 한다”고 밝혔다.
이를 위해서는 의학교육 내에 연구자들의 시야를 넓힐 수 있는 커리큘럼이 도입돼야 한다는 의견이다.
세계의학교육연합회 안덕선 부회장은 “개발자들이 창의적인 아이디어를 제시해도 이것이 실질적으로 구체화되기 위해서는 법과 제도의 장벽을 넘어야 한다”며 “이 단계에서 허가가 이뤄지지 않아 상업화가 힘든 경우가 많다”고 말했다.
안 부회장은 “빅데이터 및 법 전공자들과의 협력을 통해 연구에서 시야를 넓히고 다른 학문 간 연구도 가능케 할 수 있어야 한다”고 주장했다. |
