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국내에서 심장수술 건수가 단연, 손에 꼽힐 정도로 집중돼 있음에도 지난해 전공의 모집에서 단 한 명의 전공의도 지원하지 않아 충격에 휩싸였던 서울아산병원.
그로부터 1년 여가 흐른 시점에서 서울아산병원 흉부외과 김동관 과장이 내보인 수첩에는 지난 1년 간 수술 일정이 빼곡이 담겨 있었다.
김동관 과장은 지난 2일 데일리메디와 만나 “그나마 들어왔던 전공의 1명 마저 하루 만에 그만뒀다”며 “전담 의사들을 채용해 지난 1년 간 공백을 메우기 위해 노력을 기울였다”고 운을 뗐다.
지난 11월 30일 마감된 2017년도 전공의 모집에서 다행히 올해는 3명 정원에 3명 모두 지원자가 나타나며 안도의 한숨을 내쉬고 있다.
김동관 과장은 “많은 변화가 있었다. 전공의 주80시간 근무 제도로 인해 당직 시스템도 바꾸고 촉탁의 등 추가적으로 인력을 투입해 다행히 큰 문제없이 운영돼 왔다”고 말했다.
김 과장은 “대신 과장은 물론이고 스텝 전원이 수술에 집중했고 당직에도 투입됐다”며 “본의 아니게 전임의(펠로우)들이 많은 고생을 했다”고 떠올렸다.
서울아산병원 흉부외과에는 스텝들을 비롯해 전임의 4명, 전공의 2명이 수술장을 지키고 있다.
서울아산병원은 수년째 9대 암 수술과 주요 장기이식 수술, 심장질환을 비롯한 30대질환 수술건수에서 독보적인 국내 1위 자리를 지키고 있다. 또 연간 6만 여 건의 고난도 수술과 치료를 시행하고 있다.
흉부외과 등 고난도 수술건수와 성공률은 세계 유수의 병원들과 견줘도 대등한 수준. 하지만 이 같은 화려한 성적과는 달리 내면에 감춰진 대조적인 아픔을 간직한 곳이 바로 흉부외과다.
이 같은 결과를 초래한 정부 정책에 당연히 비판의 화살이 돌아갈 수밖에 없다. 시스템 부재는 곧 사건, 사고로 직결되기 때문이다.
"은퇴하는 의사들 많아지는데 젊은의사 수혈 안돼 답답"
김동관 과장은 “수술시 의료보조 인력이 없어 허덕이는 흉부외과 의사들에게 언제까지 사명감만을 요구할 것인가”라며 “묵묵히 본인의 역할을 하는 의사들에게 제대로 된 환경을 만들어줘야 한다”고 강조했다.
김 과장은 “최근 통과된 리베이트 쌍벌제 강화 법안 및 설명의무를 강화하는 법안들이 잇따라 국회에서 통과된 대목에 대해서도 분통을 터트렸다.
예컨대 흉부외과에서 처치에 수술에, 이후 경과를 관찰하는 것은 물론이고 앞으로 설명의무에 대한 업무까지 더해진다면 아마 하루 24시간도 모자랄 것이라고 자조 섞인 목소리를 냈다.
김 과장은 “정말 이대로라면 10년 뒤 심장수술은 외국 의사들에게 맡겨야 될지 모른다”며 “조만간 은퇴하는 의사들에 비해 진료 일선에 뛰어드는 젊은 의사들의 수는 갈수록 감소할 것”이라고 암울한 전망을 내놨다.
이런 상황에서 일명 ‘신해철법’ 등이 통과되면 앞으로 심장수술에 있어 더 위축되고 방어태세를 갖출 수밖에 없을 것이라는 의견을 내놨다.
김 과장은 “의사가 환자한테 고소를 당해 경찰과 법원을 수시로 다니다 보면 당연히 공백이 생길 수밖에 없다”
며 “특히 응급상황에서 인력 누수로 인해 비상 태세에 돌입하게 되면 언제 불미스러운 일이 생길지 모른다”고
우려감을 표했다.
그나마 지난 2009년부터 시행되고 있는 수가 가산금 제도로 숨통이 트였다고 전했다.
김 과장은 “이 조차도 없었더라면 흉부외과를 외면하는 전공의들이 더 많았을 것”이라면서 “다만, 갈수록 전국적으로 심장수술의 ‘부익부 빈익빈’ 현상이 두드러지고 있어 안타깝다”고 말했다.
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