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소득에 따른 나트륨 섭취를 조사한 결과 고소득자일수록 싱겁게 먹고 낮을수록 짜게 먹는다는 연구결과가 나왔다.
8일 인제대학교 서울백병원 신장내과 구호석 교수팀은 2008년부터 2014년까지 국민건강영양조사에 참여한 3만107명을 소득수준에 따라 네 집단으로 분류해 분석하고 이 같은 연구결과를 공개했다.
인구 가중치를 적용해 한국인 전체를 계산한 이번 연구결과에 의하면 소득이 가장 낮은 집단(소득 하위 25%)의 1일 평균 나트륨 섭취량은 3251mg으로 소득이 가장 높은 집단(상위 25%) 섭취량인 3217mg보다 34mg 높다. 소금으로 따지면 1일 평균 85mg 더 먹는 셈이다.
또한 WHO의 1일 평균 나트륨 권장량인 2000mg과 비교해 보면 우리나라는 소득층을 막론하고 평균 1000mg 이상의 나트륨을 더 섭취하고 있다.
구호석 교수는 “소득이 높을수록 끼니를 잘 챙겨 먹어 칼로리와 나트륨 섭취량이 높은 것으로 알려져 왔지만 연구결과는 반대였다”며 “소득이 낮을수록 라면과 같은 인스턴트 음식을 많이 섭취할 가능성이 높은 데 따른 것”이라고 밝혔다.
문제는 많은 양의 나트륨을 섭취하는 저소득층 집단에서 만성질환 유병률도 높게 나타나는 악순환이 존재한다는 점이다.
연구팀에 따르면 소득 하위 25% 집단의 경우 당뇨병 유병률이 9.3%로 상위 25%에 비해 1.2%P 높았고 고혈압 또한 각각 27.8%와 25.9%로 1.9%P 높았다.
이에 반해 병원에 다니지 않는 환자의 비율은 저소득층이 22.3%로 고소득층의 14.9%에 비해 7.4%P 높았다. 이는 경제적 이유 때문이었다. 실제로 저소득층의 36.6%가 병원에 가지 않는 원인을 돈 때문이라고 답했다. 만성질환에 시달리면서도 치료를 받기는 어려운 것이다.
구 교수는 “소득이 낮을수록 나트륨 섭취도 많고 만성질환 유병률도 높지만 정작 병원에 다니지 못하는 환자들이 많다는 게 문제다”며 “소득이 적은 노인의 경우 40% 이상이 2개 이상 만성질환을 앓고 있고, 노인 인구도 급격히 증가하고 있어 이를 조기에 관리하지 못하면 결국 의료비 지출이 폭증할 수 있다"고 주장했다.
한편 해당 연구는 미국 국제학술지 메디슨(Medicine) 최근호에 발표됐다. |
