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"고향 경남 의료환경 개선하고 수도권 능가 병원 만들 터"
“고향 경남의 열악한 의료환경을 개선하기 위해 의과대학을 만들고 수도권 대학병원을 능가하는 병원을 만드는 게 평생소원이었다.”
지난 2016년 9월 24일 창원 중앙역세권 개발 사업부지에서 새로운 기네스 기록이 수립됐다. 새롭게 건설 중인 ‘한마음창원병원 국제의료원’(가칭) 착공식에 2016명이 모여 첫 삽을 뜨는 행사가 마련된 것이다.
이날 이벤트를 주최한 것은 국제의료원 설립에 나선 한마음창원병원의 하충식 이사장.
하충식 이사장은 ‘조선대 의대’라는 학력 차별 꼬리표를 달고도 현재 지하 4층, 지상 8층 400병상 규모의 ‘한마음창원병원’을 운영하며 최근 풀만앰배서더 호텔까지 인수한 자수성가형 인물이다.
그가 현재 건립 중인 국제의료원은 창원중앙역 개발 사업부지 대지면적 2만4000㎡에 연면적 액 12만2000㎡ 규모로 본격적으로 병원이 운영되기 시작하면 2000여명의 고용창출이 이뤄질 전망이다.
하 이사장은 “국제의료원이 완공되면 교수를 포함해 인턴, 레지던트까지 모두 200여명의 의사가 상주하게 되는데 이는 의과대학 1개가 통째로 만들어지는 것과 같은 효과를 낼 것"이라고 밝혔다.
또한 지역 내 생산유발 효과는 3600억원, 부가가치는 1800억원 수준으로 예측되며 창원의 새로운 경제 성장 발판 역할과 지역경제 활성화에 기여할 전망이다.
실제로 병원 건설 부지는 거대한 규모로 주변 경관과 잘 어울려 지역민들의 ‘힐링’에 도움을 줄 것으로 기대된다. 또한 창원중앙역과 가까울 뿐 아니라 추가 도로 공사까지 진행하고 있어 이용자들의 접근성도 더 높아질 것으로 분석된다.
하 이사장은 “현재 불안한 시국으로 인해 공사 진행 속도가 다소 늦어진 감은 있지만 계속해서 박차를 가하고 있다”고 전했다.
국제의료원, 지역 상황에 맞춘 의료 서비스 제공
하충식 이사장은 “현재 창원 내 중증환자 중 50%가 지역을 벗어나 수도권 의료기관 등에서 진료를 받고 있다”며 “이로 인해 1조원의 손실이 발생하는 것으로 추정하고 있다”고 안타까움을 표했다.
타 지역 평균이 25%인 점을 감안한다면 상당히 높은 수준이라는 것이다.
또한 그는 “경남의 종합병상 수는 절대적으로 부족해 작년에도 약 266만명의 도민이 2조8000억원에 달하는 진료비를 다른 지역 병원에서 소비한 것으로 나타났다”고 설명했다.
하충식 이사장은 “창원에 국제의료원이 만들어지면 결국 이 혜택은 모두 지역민들에게 돌아가게 되는 것”이라고 강조했다.
특히 국제의료원은 로봇수술센터, 암센터, 증증외상센터, 난임센터를 비롯한 약 30여개의 특화센터를 구성하고 30여개의 진료과가 개설될 예정이다.
하 이사장은 “건립 이후 최단기간 내 상급종합병원과 경남권역응급의료센터로 지정을 추진하고 수도권 수준을 넘어 아시아 의료허브를 지원하는 병원으로 준비할 예정”이라고 포부를 밝혔다.
하 이사장은 국제의료원에 대한 자부심도 피력했다.
그는 “국제의료원은 지하4층, 지상9층, 1000병상 이상의 규모로 환자 1인당 면적을 선진 외국병원과 동일한 수준으로 맞출 예정이기 때문에 지역 최고 병원이 될 것”이라고 기대감을 내비쳤다.
특히 “국제의료원 주변에 호수 2개와 산책로 등이 마련돼 진정한 의미의 ‘힐링’을 할 수 있는 공간”이라고 자랑했다.
의료진 확보 등 주변 대형병원과의 경쟁? “걱정 없어”
창원에는 2016년 창원경상대병원(404병상) 개원에 이어 성균관대 삼성창원병원(744병상), 창원파티마병원(488병상) 등 대형병원이 다수 있어 국제의료원의 투자 대비 수익이 저조할 수 있다는 우려의 목소리도 있다.
그러나 하 이사장은 주변 대형 병원과의 경쟁에 대해서는 “걱정 없다”며 자신감 있게 답했다.
그는 다른 병원과 가장 큰 차이점으로 ‘오너가 있는가 없는가’를 꼽고 병원 경영자로써 병원 이익을 극대화할 수 있는 경영 노하우를 강조했다.
하충식 이사장은 “원가절감을 통해 매출액 2배를 만들 수는 없지만 이익은 2배를 만들 수 있다”며 “병원은 결국 병원장이 경영하는 것”이라고 말했다.
이어 하 이사장은 “병원은 원가 절감 부분도 매우 중요한데 그런 작은 부분이 결국 큰 차이로 이어진다“며 ”임명직 원장과 병원을 경영하는데 분명한 차이가 있다“고 설명했다.
하충식 이사장은 이를 나무에 비교하기도 했다. 씨앗을 뿌려서 거목을 만드는 사람의 성장 노하우와 이미 다 성장한 나무를 키우는 사람의 차이는 비교할 수가 없다는 것이다.
가장 어려운 부분인 의료진 확보는 한양대학교와 협력을 통해 해결했다.
하충식 이사장은 “한마음병원이 한양대에 200억 이상 규모의 임상연구, 진료, 교육분야 지원 협약을 체결했고 한양대는 우수한 인력을 파견하기로 했다”고 소개했다.
수도권 수준의 의료 서비스를 위해 한양대로부터 30여명의 정교수로 구성된 전임교수와 130여명 이상의 임상교수를 개원 때까지 점진적으로 지원을 지원 받기로 협약을 맺은 것이다.
이어 하 이사장은 “교수들이 제자들과 팀을 꾸려 소통하는데에도 문제가 발생하지 않도록 할 예정”이라고 구체적 계획을 밝혔다.
“환자가 원하면 맞춰 만족도 높여야”
하충식 이사장은 환자들이 수도권 대형병원으로 몰리는 이유로 ‘믿음과 신뢰’을 꼽았다.
하 이사장은 “사실 진료는 빅5와 지방병원이 다를 거 하나 없다. 환자들이 수도권 대형병원으로 가는 것은 심리적으로 더 안정감을 느낄 수 있기 때문”이라고 지적했다.
그는 “자식들도 부모님을 빅5에 모신 경우 최선을 다 했다는 생각을 갖기 때문에 가는 거다. 진료와 치료를 받은 환자가 더 이상 원도 한도 없다는 생각이 들도록 하는 것이 중요하다”고 강조했다.
아울러 최근 지방 대형병원들이 속속 왓슨 포 온콜로지(이하 왓슨) 도입에 열을 올리는 모습인데 국제의료원에 도입 계획이 있느냐는 질문에 그는 “너무나 당연하다”며 “환자가 원한다면 맞춰가야 한다”고 답했다.
환자 입장에서는 ‘왓슨까지 경험해 봤는데 후회 없다’는 감정을 느끼게 하는 등 최고의 시설에서 진단받고 치료했다는 생각이 들어야 만족도가 높아지고 수도권 대형병원으로 가는 것을 잡을 수 있다는 것이다.
하 이사장은 “특히 우리나라 사람들은 신기술에 민감하기 때문에 인공지능은 필수가 될 것”이라고 말했다.
이어 그는 “최근 발표된 보고서에 따르면 인공지능으로 인해 병원들이 어려움을 겪게 될 것이라고 했는데 이는 중소병원에만 한정된 이야기다. 대형병원들은 인공지능 도입으로 인해 더욱 경쟁력을 갖게 될 것”이라고 전망했다.
왓슨 등 인공지능 활용 방법으로는 “다학진료제와 인공지능 기술을 병행해 환자들에게 선택을 맡겨 만족감을 높여줄 수 있는 방향으로 운영할 것”이라고 덧붙였다.
마지막으로 하충식 이사장은 “이제는 ‘메디칼’이 국부를 창출할 차례”라는 생각을 밝히면서 “60·70·80년대에는 수재들이 원자력, 물리, 화학을 전공해 대한민국을 먹여살렸다. 90년대에는 ‘메디칼’ 즉, 의료계에서 블랙홀처럼 인재들을 빨아들였다“며 ”의료계는 세계적 수준의 의료서비스와 의료관광을 통해 국부를 창출해야 할 의무가 있다“고 강조했다.
하 이사장은 “비록 대규모는 아니지만 풀만호텔과 연계해 의료관광 부분도 점차적으로 확대해 갈 예정”이라면서 “지역발전 뿐 아니라 국가적 발전에도 기여하고 싶다”고 강한 의지를 피력했다.
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