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비뇨기과, 흉부외과, 외과 개원의사들이 외과계 활로 모색에 힘을 모으기로 했다. 개선 기미가 보이지 않은 위기 상황을 극복하기 위해 '수술전문의원' 등 연합전선을 구축하겠다는 결연한 의지다.
대한비뇨기과의사회, 대한흉부외과의사회, 대한외과의사회는 최근 '외과계 일차의료기관 연합회'를 출범하고 적극적인 공조체계 강화에 나섰다.
수술을 기반으로 하는 외과계 진료과들인 만큼 개원가에서도 수술을 전문으로 하는 의료기관 인식을 제고하고 수술현장 불균형 문제를 해결해 나가겠다는 게 연합회의 지향점이다.
연합회는 "최근 정부가 입원과 수술을 병원이 담당하고, 일차의료기관은 영국의 주치의 제도처럼 활용하려는 정책을 펼치고 있지만 이는 국내 의료현실을 도외시한 정책"이라고 목소리를 높였다.
대한의사협회 의료정책연구소에도 ‘SOS’를 보냈다. 연구소 역시 이들 외과계 개원가의 연합전선에 공감을 표하고, 그에 필요한 정책 개발에 적극 협조키로 했다.
그도 그럴 것이 상대적으로 소외돼 있다고 여겨져 왔던 외과계 개원가 현실이 그야말로 참담한 실정이다. 현재 흉부외과 전문의는 총 1024명이 활동 중이고, 그 중 개원의가 31.9%다.
비뇨기과 전문의는 총 2367명 중 67.4%가 개원의다. 비뇨기과 전문의 대부분은 전문과가 아닌 피부과와 겸업해 겨우 생존하는 게 현실이다.
또한 외과의 경우 총 5829명 중 의원에서 2485(42.6%)명이, 요양병원에서는 641명(11%), 대학병원에서 16.7%가 활동 중이다.
3개과 의사회는 “이제는 외과 전문의 상당 수도 수련과정과 다르게 개원할 수 밖에 없다”며 “전문의로서 제대로 기능을 못하고 있는 실정”이라고 고충을 호소했다.
이어 “이렇게 의료현실이 왜곡된 가장 큰 이유는 건강보험제도에 있다”며 “외과계 수술비와 처치료가 너무 비현실적”이라고 덧붙였다.
이런 이유로 외과계 전문의들의 상대적 박탈감은 커져가고 있고 외과, 흉부외과, 비뇨기과 전공의 수급은 매년 어려움을 겪고 있다는 지적이다.
실제 암, 심장 수술 등 중증질환은 물론이고 비뇨기과 수술마저도 규모의 경제를 실현하고 있는 소위 ‘빅5’ 병원에 몰리고 있다.
간단한 시술조차도 개원가에서 이뤄지지 못하는 게 현 주소다. 비뇨기과 전문의를 따고도 개원가에서 설 자리가 마땅치 않다보니 당연히 젊은의사들이 외면하고 있다.
대한비뇨기과의사회 어홍선 회장은 “올해 의료정책연구소의 최우선 연구과제로 검토해 줄 것을 요청했다. 생명의 근간을 다루는 외과계의 의료전달체계가 올바르게 확립될 수 있도록 최대한 노력하겠다”고 강조했다.
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