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문재인 정부 출범 초기 보건의료 분야 최고 이슈메이커로 김용익 前 의원이 주목받고 있다.
문재인 대통령의 보건의료정책 대부분 설계하며 새정부 초대 보건복지부장관 내정설이 흘러나오더니, 이번에는 청와대 정책실장 하마평까지 언급되는 상황이다.
당초 김 前 의원은 초대 복지부장관행이 유력하다는 관측이 지배적이었다. 더불어민주당 씽크탱크인 민주연구원장직에서 사퇴 후 주요 당직에 내정되지 않으면서 이러한 분석에 힘이 더 실렸다.
국회 한 의원실 관계자는 “정권 초기에는 정부의 연착륙을 위해 전현직 의원을 장관에 임명하는 경우가 대부분"이라고 말했다.
또 다른 관계자는 “문재인 대통령의 보건의료정책 설계자인 김 前 의원이 복지부장관으로 가는 게 맞다”고 했다.
하지만 김 前 의원에 대한 관심은 보건의료 분야에만 국한되지 않는다. 최근에는 새정부에서 부활한 청와대 정책실장 1순위에 이름이 거론되고 있다.
정책실장은 산하에 사회수석을 포함한 일자리수석, 경제수석을 두고 있으며, 각 정책들의 실현 가능성을 판단하는 실세 중의 실세 자리다.
김 前 의원은 대통령 자문 정책기획위원, 고령화·미래사회위원장, 대통령 비서실 사회정책수석비서관 등을 역임하며 다양한 국정경험도 갖추고 있는 만큼 정책실장으로도 손색이 없다는 평가다.
결국 김 前 의원이 청와대나 내각 인선에 포함돼 보건의료 정책에 음양으로 영향을 미칠 가능성이 높아지고 있는 상황이다.
때문에 의료계는 물론 보건복지부 공무원들까지도 김용익 前 의원의 일거수 일투족에 촉각을 세우는 모습이다. 문재인 대통령이 그에게 어떤 감투를 내릴 지가 최대 관심사다.
하지만 청와대는 김 前 전 의원의 거취과 관련해 정해진 게 없다는 입장이다. 청와대 박수현 대변인은 한 라디오방송을 통해 “(대통령이) 각 당에서 사람 하나 데려다 입각하는 출발은 안 할 것”이라고 전했다.
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