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분당서울대병원 신장내과 김세중 교수팀이 혈중 칼륨수치가 높을수록 환자의 사망 위험이 높아진다는 연구결과를 발표했다.
김세중 교수팀은 경미한 칼륨수치 증가가 부정맥을 비롯한 급성 신손상의 발병 위험 및 사망률을 예측할 수 있는지 분석하고자 연구를 진행했다.
연구팀은 2013년 한 해 동안 분당서울대병원에 입원한 환자 중 신장기능 지표 및 칼륨 검사를 시행한 1만7777명을 대상으로 혈중 칼륨수치에 따른 급성 신손상과 부정맥, 그리고 환자 사망률에 미치는 위험성을 분석했다.
보통 우리 몸속 칼륨 수치의 정상치는 혈청 칼륨 수치 3.5~5.5mmol/L를 기준으로 한다. 따라서 연구팀은 3.6-4.0mmol/L를 기준으로 칼륨 수치가 높아질수록 질환 발병 위험성과 사망률이 어떻게 증가하는지 비교했다.
그 결과, 고칼륨혈증(>5.5mmol/L)인 경우에는 급성 신손상 발병 위험이 3.6배, 부정맥 발병 위험 역시 4.8배 증가했다. 뿐만 아니라 입원 30일 내 사망률은 4배, 1년 장기 사망률 역시 2.1배 높아졌음을 확인했다.
특히 급성 신손상이 발병할 위험은 칼륨수치가 4.1mmol/L이상에서부터 유의하게 증가했음을 확인할 수 있었다. [아래표 참조]
김세중 교수는 “고칼륨혈증은 입원환자의 급성 신손상, 부정맥뿐만 아니라 단기 및 장기 사망률을 2~4배 이상 높이기 때문에 주의가 필요하다”고 강조했다.
김 교수는 “더욱이 칼륨수치가 정상범위 내에 있더라도 4.1mmol/L를 넘으면 급성 신손상 발병 위험이 증가하기 때문에 심부전, 당뇨병, 만성콩팥병, 빈혈 등과 같은 급성 신손상 위험인자를 가진 환자는 칼륨수치를 정기적으로 확인하고 관리할 필요가 있다”고 전했다.
이어 “고칼륨혈증이 건강에 미치는 위험성에 대해서는 이미 잘 알려져 있었지만 칼륨 수치가 어느 수준까지 안전한지, 어느 수준 이상이면 합병증이나 사망률 위험이 증가하는지에 대한 근거가 부족했기 때문에 이번 연구 결과를 근거로 합병증과 사망 위험을 낮출 수 있는 보다 면밀한 감시가 필요하다”고 덧붙였다.
한편, 이번 연구결과는 국제학술지인 네이처 자매지 사이언티픽 리포트(Scientific Reports) 최신호에 실렸다. |
