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생과 사가 직결된 4기 이상 말기 암환자들의 눈물어린 호소가 이어지다 보니 면역항암제 급여화 이후 제외된 적응증의 환자들의 분위기는 무거울 수 밖에 없다.
기존에는 문제없이 처방받았던 약이 건강보험 급여화된 이후로 처방받기 위한 절차가 복잡해지는 등 소위 ‘제도적 딜레마’가 발생했기 때문이다.
이러한 과정 속에서 적응증 외 진단을 받은 환자가 포함된 A면역항암제 환우모임 회원 중 일부는 "건강보험심사평가원이 오프라벨 처방 시 추후 삭감을 하겠다는 압박으로 기존 병원에서 처방을 해주지 않고, 예약을 취소하는 사례가 빈번하다"는 주장을 펼치고 있다.
반면 심평원은 ‘제도적 딜레마’를 일부 인정하며 올해까지 허가초과 약제 신청을 진행하지 않아도 기존 환자들은 처방이 가능한 기준을 만들어 운영하고 있음을 강조했다. 더욱이 심평원의 압박으로 처방을 못하는 상황이 발생한다는 설에 대해서는 "절대 아니다"라며 대응했다.
29일 말기 암환자들과 그 가족들이 모인 A면역항암제 환우모임은 심평원 약제관리실이 위치한 국제전자센터 앞에서 집회를 펼쳤다. 이에 약제관리실은 긴급하게 토론의 장을 만들었고 20여명의 집회 참석자와 면담을 가졌다.
이날 A면역항암제 환우모임은 “심평원이 암 치료를 못하게 해서 암환자를 죽음으로 몰아가고 있다. 의료기관에 갑질을 행사해 의사들이 처방을 두려워하고 있다. 이를 개선해 달라”는 입장을 강력하게 피력했다.
이에 심평원 이병일 약제관리실장은 "오프라벨 처방 시 면역항암제 삭감’ 관련 건은 오해"라며 적극적인 해명에 나섰다.
이 실장은 “2~3주마다 약을 처방받아야 하는 면역항암제 복용 환자들의 피해를 최소화하기 위해서 올해까지 오프라벨 문을 열어뒀다. 말기 암환자들이 신속하게 치료를 받을 수 있게 하기 위한 조치다. 그런데 왜 추후 삭감을 말하겠는가”라고 반문했다.
비급여 영역에 놓인 적응증 외 처방은 자료를 세밀하게 파악하기 어려운 상황이며 이를 일일이 찾아 삭감하는 것은 현실적으로 불가능하다는 설명이다.
특히 “심평원 직원이 만약 삭감을 논하면서 일선 의료기관에 오프라벨 처방에 대해서 압박을 가한 사실이 있다면 자료를 제출해달라. 관련자에게는 책임을 물어야 할 심각한 행위다”라고 언급했다.
이어 “추후에라도 진료를 거부한 의료기관이 있다면 심평원에 알려달라. 즉각적으로 조치해 해결가능한 방법을 찾겠다”고 말했다.
앞서 A면역항암제 환우모임은 면역항암제 급여등재 과정의 업무를 총괄했던 이병일 실장의 면직을 요청한 바 있다.
이와 관련, 이병일 실장은 “고시와 시행규칙을 토대로 업무를 진행했고 그 큰 틀은 변하지 않을 것이다. 지금 할 수 있는 일은 환자들과 전문가들의 의견을 담아 조율점을 찾는 것이다. 면직 요청과 관련해서는 내 선에서 말할 수 있는 사항이 아니다”라고 짧게 답변했다.
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