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하늘을 나는 응급실 ‘닥터헬기’가 이송 환자 5000명을 돌파했다. 2011년 첫 운항을 시작한지 6년 만이다.
보건복지부(장관 박능후)는 6일 응급의료 전용헬기(Air Ambulance, 이하 닥터헬기)로 이송한 환자수가 5000명을 돌파했다고 밝혔다.
닥터헬기는 지역 거점응급의료센터에 배치돼 요청 즉시 의사 등 전문 의료진이 탑승․출동하고, 첨단 의료장비를 구비해 응급환자 치료 및 이송 전용으로 사용되는 헬기를 말한다.
중증응급환자는 신속한 응급처치와 빠른 이송이 매우 중요하지만 우리나라는 대도시에 응급의료자원이 집중돼 있어 도서 및 산간지역은 골든타임을 지키기 쉽지 않은 상황이다.
이에 복지부는 도서 및 산간지역 응급환자에게 신속한 치료제공을 위해 2011년 이후 6개 지역을 닥터헬기 운영지역으로 선정, 닥터헬기를 배치해 운영 중이다.
2011년 9월 국내 최초로 운항을 개시한 닥터헬기는 그 해 76명의 중증응급환자를 이송했으며, 2012년 320명, 2013년 485명, 2014년 950명, 2015년 941명, 2016년 1196명 등 활약을 넓혀왔다.
특히 지난 1월 4000명 돌파에 이어 8개월만인 9월 6일 현재 이송 환자수가 5000명을 넘어섰다.
닥터헬기를 통해 이송된 환자들 중 3대 중증응급환자 비율이 56.1%에 달하며, 그 외 호흡곤란, 화상, 의식저하, 쇼크 등의 기타 응급질환환자는 43,9%로 나타났다.
복지부 관계자는 “앞으로 닥터헬기 운영지역을 현재 6개에서 11개로 확대해 나갈 것”이라며 “소방, 해경 등 구급헬기 운영 기관과의 공조체계도 강화해 나갈 계획”이라고 말했다. |
