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암환자 10명 중 4명은 자신의 상태에 대해서 잘 알지 못하고 있는 것으로 나타났다.
또한, 자신의 완치 가능성에 대해서도 10명 중 6명은 담당의사의 기대 수준과는 차이를 보이는 것으로 나타났다.
삼성서울병원 암치유센터 신동욱 교수와 충북대병원 충북지역암센터 박종혁 교수는 최근 국립암센터 연구팀과 함께 전국 13개 암센터에서 환자와 보호자 750쌍을 대상으로 설문조사를 실시해 그 결과를 발표했다.
연구팀은 담당 의사들에게 각 환자의 병기, 치료 목표, 그리고 완치 가능성을 물었다.
이와 함께 환자와 가족 보호자1명씩에게도 같은 질문에 응답하도록 해 의료진과의 답과 얼마나 일치하는지 비교했다.
그 결과, 암의 진행 상태를 의미하는 ‘병기(病期)’에 대해 환자 63.0%, 보호자 65.9%가 의사의 답변과 일치했다.
환자와 보호자 모두 10명 중 6명만이 병의 진행 상태를 제대로 알고 있고, 나머지는 그렇지 않다는 의미다.
치료 목표를 두고서도 비슷한 결과를 보였다. 현재 받고 있는 치료가 완치를 위해서인지 증상을 완화하기 위한 것인지 정확히 알고 있는지 정확히 알고 있는 경우는 각각 69%와 70.0%으로 집계됐다.
완치 가능성을 두고서는 환자-보호자와 의료진의 답변이 크게 엇갈렸다. 환자와 보호자 각각 41.4%와 45.1%만이 의료진과 같은 의견을 보였다.
환자와 보호자들은 의사보다 상황을 낙관적으로 인식하고 치료결과에 대해서도 보다 긍정적으로 기대하고 있었다.
환자와 보호자 대다수가 진단 결과보다 병기를 낮춰 말했고, 완치 가능성 역시 의료진보다 낙관적이었다.
연구팀은 환자와 보호자, 의료진 사이에 정보가 다른 이유는 소통이 원활하지 않기 때문이라고 지적했다.
의사는 진료실에서 환자의 기분을 고려해 완곡하게 표현하거나 긍정적인 부분을 강조하는 경우가 있는데 이런 면이 작용됐다는 것이다.
반대로 의사가 명확한 정보를 제공하더라도 환자나 보호자 스스로 이를 못 받아들일 때도 있는 것으로 나타났다.
신동욱 교수는 “암치료 과정에서 환자와 가족들이 본인의 기대와 희망을 투영해 낙관적으로 바라보는 경우가 많다”며 “이런 태도는 투병 과정에 도움이 될 수 있지만, 환자가 정확한 상태를 모르면 치료 효과에 대한 현실적인 기대를 갖기 힘들고 위험한 치료를 선택하는 등 더 큰 부담을 떠안을 수 있다”고 지적했다.
박종혁 교수도 “국내에서는 의사의 진료와 상담에 대해 정부가 충분히 보상을 해주지 않는다. 짧은 시간에 많은 환자를 볼 수밖에 없는 구조라서 이러한 결과가 나타났을 것”이라며 “암환자들에게 고비점마다 충분한 시간을 두고 상담과 진료가 가능하도록 하는 제도적 지원이 필요하다”고 전했다. |
