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수술을 하지 않고 고주파로 갑상선에 생긴 양성 혹을 제거하는 고주파 절제술이 악성인 갑상선 재발암 치료에 효과가 좋다는 연구결과가 나왔다.
서울아산병원 영상의학과 백정환 교수팀은 수술에 대한 위험 부담이 큰 고령환자나 수술자체가 어려운 부위에 발생한 61개의 갑상선 재발암을 고주파 절제술로 치료한 결과, 시술 후 종양 크기가 95% 이상 감소하는 등 우수한 치료결과를 보였다고 28일 밝혔다.
백정환 교수팀은 지난 2008년 9월부터 2012년 4월까지 시행한 이번 연구에서 목의 림프절에 갑상선암이 재발한 환자 39명에서 고주파절제술을 이용해 병변을 제거했다.
환자에 따라서 여러 개의 병변을 가지고 있어 치료한 종양의 갯수는 61개였으며, 이들 종양은 치료 결과 크기가 평균 95% 감소했다.
최근에는 고령의 환자들이 수술에 대한 위험 부담이 높기 때문에 고주파나 에탄올 치료와 같은 영상중재시술이 갑상선 재발암에서 새로운 치료 대안으로 제시되고 있다.
이번 연구에서도 고주파 절제술로 갑상선 재발암을 치료받은 환자 중 최고령자는 92세로 수술을 받지 않고도 고주파 치료를 이용해 효과적으로 증상을 완화할 수 있었다.
또한 갑상선암이 기관지를 침범하여 호흡곤란을 일으키거나, 목 밖으로 재발암이 튀어나와 미용적인 문제를 일으키는 경우 등 갑상선암으로 인한 여러 합병증을 조절하는데도 효과적인 것으로 나타났다.
특히 갑상선 주변에 지나가는 여러 주요혈관 및 신경 같은 구조물들이 복잡하게 위치해 목소리 쉼, 통증과 같은 부작용 등이 있을 수 있으나 치료받은 모든 환자가 대부분 자연스럽게 호전되는 결과를 얻었다.
백정환 교수는 "갑상선 재발암에서 고주파의 효용성과 안전성이 국내 연구자들에 의해 선도적으로 검증되고 있으며 세계적으로 인정받고 있는 치료법"이라며 "고령의 환자 혹은 다른 기저질환으로 수술이 위험하거나, 재발 환자들의 경우 이 치료를 고려할 필요가 있다"고 설명했다.
한편, 이번 갑상선 재발암에서의 고주파절제술은 효과와 안전성이 입증되면서 최근 식품의약품안전처로부터 신의료기술로 선정됐다.
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