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노인환자의 존엄성 확립과 인권보장에 앞장서고 있는 한국만성기의료협회가 회원병원에 대한 자발적인 옥석(玉石) 가리기를 예고해 관심을 모은다.
요양병원 난립 상황을 타개하기 위한 방책이라고는 하지만 입회율이 영향력으로 직결되는 협회 입장에서는 결코 쉽지 않은 결단이라는 평가다.
한국만성기의료협회(회장 김덕진)는 최근 임원단 회의를 통해 협회 기능 활성화 방안으로 회원병원 입회 자격기준을 설정하기로 했다.
입회를 희망한다고 해서 무조건 받아주는 게 아니라 일정 자격기준을 충족해야 회원 자격을 부여하겠다는 의미다.
아직 구체적인 자격기준은 정해지지 않았지만 의료기관평가인증, 일정 등급 이상의 적정성평가 성적 등이 기준으로 제시될 전망이다.
나아가 만성기의료협회 자체적으로 평가체계를 마련, 이를 통과한 병원을 회원으로 입회시키고 인정패를 발급해주는 방안도 검토 중이다.
만성기의료협회의 현재 회원병원 수는 30여 곳으로, 세(勢) 확장을 위해서는 회원병원 증가가 절실하지만 협회는 험난한 길을 자청했다.
협회의 궁극적 목표인 ‘대한민국 노인의료 질 제고’라는 대의를 실현하기 위해 존엄케어를 실현하고 있거나 실현 가능한 병원들과 함께 하겠다는 의지다.
이 같은 행보에는 협회를 이끌고 있는 김덕진 회장의 ‘존엄케어’에 대한 의지가 고스란히 투영돼 있다. 올바른 노인의료를 제공하기 위해서는 제대로 된 자격을 갖춰야 한다는 지론이다.
사실 그는 세력 확장 측면에서 탁월한 능력을 발휘한 바 있다. 지난 2009년 대한노인요양병원협회장 역임 당시 140개에 불과하던 회원병원 수를 단숨에 500개로 끌어올린 전력이 있다.
더욱이 대한민국 노인의료 선구자인 만큼 그의 발자취를 따르려는 병원이 부지기수다. 그가 운영하는 경남 창원의 희연병원은 여전히 벤치마킹 대열로 붐빈다.
즉, 마음만 먹으면 얼마든지 세력 확장이 가능하지만 김덕진 회장은 고집스럽게 회원병원 자격제 도입을 추진 중이다.
김덕진 회장은 “국가 정책 실패로 1500개의 요양병원이 난립해 있고, 장기요양보험 시행으로 양적 성장만 진행돼 왔다”며 “이제는 노인의료 서비스 질 개선에 힘써야 할 시점”이라고 피력했다.
이어 “노인의료는 누군가 해야할 일이지만 아무나 할 수 없는 일”이라며 “인력과 시설, 시스템을 제대로 갖춘 병원이 환자에게 제대된 의료서비스를 제공할 수 있다”고 덧붙였다.
한편 지난 2007년 한국노인의료복지복합체협회로 출범한 한국만성기의료협회는 아시아만성기의료협회와의 파트너십 강화를 통해 2012년 명칭을 개정, 오늘에 이르고 있다.
‘변화의 시작은 배움’이라는 비전으로 요양병원 종사자 대상 일본 현지연수를 진행, 노인의료 서비스 발전을 유도하고 있다. 현재 연수 횟수만 100회 이상, 참가자는 2000여 명에 달한다.
뿐만 아니라 국제만성기의료복지 심포지엄, 국제노인의료 심포지엄 등 굵직한 국제학회를 개최함은 물론 요양병원 실무자 역량 강화 심화교육 및 인증제 순회 강좌 등 실질적인 도움을 주기 위한 교육사업도 진행 중이다. |
