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이국종 신드롬으로 권역외상센터에 대한 대국민 인식 개편이 이뤄지고 있다. 물론 정부차원에서도 다각적 지원방안을 내놓고 개선의 필요성을 강조하고 있다. 365일, 24시간 대기 상태에 놓인 의료진의 책임감이 뒤늦게 인정받고 있는 시기다.
반면 여전히 병원계 내부적으로 권역외상센터는 경영차원에서 마이너스의 공간이며, 근무하기 힘든 곳이라는 인식이 팽배하다. 일정 규모의 수술 건수를 보장받지 못하면 유지가 힘든 행위별수가 한계는 극복되지 않고 있기 때문이다. 이러한 상황 속 금년 1월 권역외상센터를 개소한 충북대병원을 찾았다.
“시설 장비 등은 어느정도 충족, 정부 지속적인 지원이 해결책"
데일리메디와 만난 충북대병원 이무섭 권역외상센터장(신경외과 교수)[사진]은 개소 3개월째에 접어들며 센터 내 시설 및 장비에 대한 부분은 많이 충족된 상태지만 인력확보에 대한 어려움이 있다는 입장을 밝혔다.
이 센터장은 “정부 지원을 통해 권역외상센터 기준을 맞출 수 있게 돼 이제 충청북도에서 발생하는 중증외상환자를 커버할 수 있는 수준이 됐다”고 말했다.
실제로 충북대병원은 2015년 7월 복지부지정 지원 대상 의료기관으로 선정된 후 건물을 신축했다.
권역외상센터는 예산 140억원이 투입해 외상병동 40병상, 외상중환자실 20병상, 외상환자진료구역 6병상, 외상소생실, 외상혈관조영실, 외상수술실을 만들었다. 또 혈관조영기, 초음파검사기 등 69종의 장비를 배치한 상태다.
현재 권역외상센터 인력은 외상환자 진료를 전담하고 있는 외상외과, 흉부외과, 신경외과, 정형외과, 응급의학과 등 ‘외상전담 전문의’와 원활한 진료를 위해 배치된 마취통증의학과, 영상의학과의 ‘지원 전문의’로 구성됐다.
전문의와 간호인력 등을 포함한 권역외상센터 근무인력은 총 83명이다. 하지만 이 센터장은 “보다 원활하고 안정된 운영을 위해 인력 충원이 필요한 상황”이라고 진단했다.
그는 “인력 충원은 제도적으로 뒷받침을 해준다고 해서 단기간에 해결할 수 있는 문제가 아니 다. 지원자가 없는 것도 문제지만, 지원자가 있다고 해도 외상전문의로 근무를 하기 위해서는 수련기간이 필요하다. 그 공백을 메꾸는 것이 어려운 구조”라고 밝혔다.
이어 “고민스러운 부분은 인력이 부족한 상태가 지속되면, 현재 일하고 있는 의료진들의 피로도가 엄청나게 쌓이게 된다는 점이다. 해결해야 할 숙제임이 분명하지만 쉽지않은 것이 현실”이라고 어려움을 피력했다.
현행 정부차원에서 권역외상센터에 근무하는 의사에 대한 인건비 지원이 이뤄지고 있는 것은 사실이지만 체감할 수 있는 수준은 아니라는 지적이다. 이러한 상황 속 이낙연 국무총리 주제로 열린 국정현안점검조정회의를 통해 인건비 지원금액을 상향조정하는 등 변화가 생겼다.
이와 관련, 이 센터장은 “점차 개선되는 방향으로 제도가 설계되고 있는 부분은 긍정적이다. 단기적이 아닌 지속적인 재정적 지원과 뒷받침이 이뤄져야 할 것”이라고 말했다.
생존율 향상과 협력체계 구축 선결과제
올해 충북대병원 권역외상센터가 수행해야 할 첫 번째 과제는 '진료체계 구축'을 명확히 하는 것이다.
중앙응급의료센터, 충청북도, 소방본부, 지역응급의료센터 및 지역병원과의 네트워크를 통해 컨트롤타워 역할을 수행해야 한다.
그는 “외상센터 전 단계 즉, 소방의 역할과 지역 병원들과의 협력이 중요하다. 센터장으로서 바로 이 부분에 집중하는 것이 중요하다”고 말했다.
이를 기반으로 모든 외상센터들의 목표인 예방가능사망률을 낮추겠다는 의지도 보였다.
이 센터장은 “아직 충북 권역의 예방가능 사망률에 대한 정확한 자료는 없지만 상당히 높을 것으로 판단된다. 하지만 공식적으로 외상센터가 개소한 만큼 전국의 평균 수준 이하로 예방가능 사망률을 낮출 수 있도록 하겠다”고 다짐했다.
이어 “최소한 충북권역에서 발생하는 중증외상환자들이 최선의 치료를 받을 수 있도록 운영기준 및 진료협력 체계를 공고하게 만들 것”이라고 덧붙였다. |
