|
(왼쪽부터)신경과 김종성 교수, 심장내과 송재관·박승정 교수
심장에 선천적 구멍이 발생하는 뇌경색 환자에게는 약물치료보다 심장의 구멍을 막는 시술을 시행하는 게 재발 예방에 효과적이라는 연구가 나왔다.
서울아산병원 신경과 김종성, 심장내과 송재관·박승정 교수팀이 2011년부터 7년 간 난원공 개존증으로 인해 뇌경색이 발생한 환자 450명 중 고위험군을 선별, 구멍을 막는 시술과 약물치료를 비교한 결과 이 같이 밝혀졌다.
고위험 난원공 개존증을 갖고 있는 경우 내과적 약물치료만 받은 환자들은 뇌경색 재발률이 13%였지만 난원공 개존증을 기구를 이용해 정확히 막은 경우 뇌경색 재발이 전혀 발생하지 않았다.
이번 연구는 30년 전 난원공 개존증이 뇌경색의 원인 중 하나로 처음 밝혀진 이후로 전 세계적으로 논란이 제기됐던 난원공 개존증의 치료방법에 관한 의문에 해답을 제시했다는 평가다.
최근에는 미국 플로리다에서 열린 미국심장학회에서 중요 임상연구로 채택됐으며, 동시에 미국심장학회지에 게재됐다.
난원공 개존증은 전체 인구의 약 25%가 갖고 있을 정도로 흔한 질환이다. 미세한 구멍을 통해 흐르는 혈액이 적어 일상생활에 별다른 문제를 일으키지 않아 대부분이 질환을 모르고 살아간다.
하지만 우심방과 좌심방 사이에 있는 구멍을 통해 정맥혈의 혈전과 같은 찌꺼기가 동맥혈과 섞이면 뇌경색을 일으킬 수 있다.
송재관 교수팀은 2011년 9월부터 2017년 10월까지 총 1715명의 뇌경색 환자 중 경식도심장초음파를 통해 난원공 개존증이 발견된 450명의 환자들을 분석했고 그 결과 고위험군으로 선별된 환자는 175명이었다.
그 중 연구에 참여한 환자는 120명이었고, 60명은 난원공을 막는 시술을 받았다. 나머지 60명은 항응고제 등을 사용한 약물치료만 시행했다. 약물치료 그룹의 평균연령은 54세였다. 시술을 받은 그룹은 49세였다.
경식도심장초음파는 초음파가 장착된 내시경기구를 식도를 통해 넣어 심장의 상태를 가장 가까운 곳에서 면밀하게 관찰하는 검사방법이다.
연구팀은 이 경식도심장초음파 검사로 난원공의 구조와 기능을 평가해 △심장구멍의 크기가 2mm이상이고 △심방중격에 동맥류가 발생했거나 △심방중격의 운동성이 활발한 경우 실제 뇌경색의 위험도가 높은 고위험군으로 분류했다.
송재관 교수(심장내과)는 "이번 연구는 뇌경색이 다시 재발하지 않도록 난원공 개존증을 어떻게 치료할 것인가에 대한 해답으로 난원공 개존증의 치료 지침을 바꿀 중요한 결과"라고 밝혔다.
이어 "뇌경색 원인이 뚜렷하지 않은 상황에서 고위험 난원공 개존증이 발견된 환자라면 정확하게 난원공을 막는 기구 삽입 시술을 통해 뇌경색 재발을 효과적으로 예방할 수 있을 것"이라고 덧붙였다. |
