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서울대학교병원 이비인후과 권성근 교수가 최근 미국 워싱턴에서 열린 미국후두학회 춘계학술대회에서 한국인 최초로 ‘카셀베리 상’을 수상했다.
미국후두학회 회장을 지낸 윌리엄 카셀베리 박사의 기부금으로 제정된 이 상은 매년 후두과학 분야에 가장 탁월한 업적을 낸 연구자에게 주어지는 영예다.
기준을 충족하는 대상자가 없으면 그해 시상식을 열지 않는 미국후두학회 최고 권위의 상으로도 알려져 있다. 1906년 제정 이후 113년 간 수상자는 권 교수를 포함해 단 27명이다.
권성근 교수는 노화가 진행된 성대에 성장인자가 서서히 방출되도록 고안된 하이드로젤을 주사하면 소실된 성대 근육이 재생되고 발성이 향상된다는 사실을 동물실험을 통해 밝혔다.
학계에서는 이 연구를 최근 급증하고 있는 노인성 발성장애의 획기적인 치료법으로 주목하고 있다.
한편 권 교수는 2016년에는 미국기관식도학회 ‘브로일즈 말로니 상’의 첫 한국인 수상자로 선정되는 등 이비인후과 질환 연구 분야에서 탁월한 역량을 발휘하고 있다.
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