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[데일리메디 박근빈 기자] 여성 호르몬의 영향을 받는 류마티스관절염 환자 비중은 여성이 남성보다 약 3배정도 많았다. 연간 진료비는 줄어드는 경향을 보였고 병원급에 방문한 환자들의 절반이상은 입원하는 것으로 파악됐다.
국민건강보험공단(이사장 김용익)은 건강보험 빅데이터를 분석한 결과, 류마티스관절염으로 요양기관을 찾은 환자는 2013년 27만2000명에서 2017년 23만9000명으로 12%(약 3만2000명) 감소했다.
전체 23만9000명 중 18만1000명(75.8%)이 여성 환자인 것으로 나타났다. 이는 남성 환자 5만7000명 대비 3.1배 많은 수치다.
여자는 50대 류마티스관절염 환자가 5만2600명(29.0%)로 가장 많았다. 뒤이어 60대가 4만 4900명(24.7%), 70대가 3만명(16.2%) 순으로 집계됐다.
남자는 60대가 1만5000명(26.0%)으로 환자가 가장 많았다. 뒤이어 50대 1만3310명(23.0%), 70대 1만940명(18.9%) 순이었다.
특히 50대에서 가장 높은 성비 격차를 보였다. 여성이 5만2574명, 남성 1만3310명으로 4배 가까운 차이가 났다.
인구 10만명당 진료인원 분석을 토대로 2017년 60대 이상 연령대(60대, 70대, 80세 이상)에서는 100명 중 약 1명 류마티스 관절염으로 요양기관을 방문한 것으로 나타났다
국민건강보험 일산병원 류마티스내과 이찬희 교수는 “류마티스관절염은 여성에게 많이 생긴다. 호르몬제의 사용으로 증상이 호전되는 것으로 보아 여성 호르몬이 감소가 류마티스 관절염의 발병에 관여하는 것으로 추정된다” 라고 설명했다.
이어 “우리나라 여성의 대부분 50세를 전후로 폐경기를 맞이하게 된다. 50대에서 성비격차가 나타나는 이유도 호르몬의 변화와 연관이 있을 것으로 추정된다“고 밝혔다.
류마티스 관절염으로 요양기관을 방문한 입내원일수는 138만일이었다. 이 중 절반에 가까운 45.3%는 종합병원에 방문해 진료를 받은 것으로 나타났다. 뒤이어 의원 41.3%, 병원 12.8%, 보건기관 0.6% 순이었다.
환자가 요양기관을 방문한 138만일 중 약 12.1%인 16만7000일이 입원일수인 것으로 나타났다.
특히 병원은 입내원일수 17만7000일 중 입원일수가 10만4000일로 입원일수 비율이 약 5 60%에 달하는 것으로 확인됐다. 반면 종합병원은 총 62만5000일 중 입원은 5만8000일로 9.3% 수준이었다.
류마티스관절염은 대다수의 염증성 질환과 마찬가지로 여름철 고온 다습한 계절에 환자가 늘어나는 추세로 나타났다. 겨울부터 여름까지 진료인원이 꾸준히 증가하고, 다시 여름부터 겨울까지 감소하는 경향이 있었다.
이와 관련, 이찬희교수는 “습도가 높아지면, 관절의 뻣뻣한 느낌이 증가하고, 이로 인해 관절의 통증이 심해지기 때문에 여름철에 류마티스관절염으로 내원하는 환자가 많아질 수 있다”고 설명했다.
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