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[데일리메디 박근빈 기자] 좋은 취지로 수행되고 있지만 실효성 논란이 가중됐던 ‘이종욱펠로우십’ 개선 방안이 모색되고 있다. 그간 개발도상국 의사들이 국내에서 연수를 받지만 임상실습을 수행하기 어려운 상황으로 실질적 도움이 어렵다는 지적이 종종 있었다.
26일 대한의사협회장을 역임했던 추무진 한국국제보건의료재단 이사장[사진]은 의협 출입기자단과 만나 지난 1년 간의 경험을 공유했다.
지난해 9월 이사장으로 임명된 그는 공급자를 대표하는 입장에서 UHC(보편적 건강보장) 실현을 목표로 활동반경을 확대했다.
추 이사장은 “국제보건의료재단은 개발국을 대상으로 다양한 ODA(공적개발원조) 활동을 펼치고 있다. 인력도 예산도 점차 늘어나고 있다. 아무래도 가장 큰 의미를 갖고 있는 사업은 이종욱펠로우십”이라고 언급했다.
故이종욱 WHO(세계보건기구) 사무총장의 유지를 받들어 개발도상국 보건의료인력 양성을 도모하고자 2007년부터 시행해 온 중장기 연수사업이다. 올해는 총 475억원의 기관 예산 중 73억원이 배정돼 15개국, 106명이 참여 중이다.
그러나 긍정적 취지의 사업 성격과 달리 그간 실효성 논란이 불거졌던 것은 사실이다. 강의로만 이뤄지는 프로그램 운영으로 개발도상국 의료진이 현지로 돌아가 국내 술기를 잘 적용할 수 있을지에 대한 의문이 있었다.
추 이사장은 “아무래도 의료인 면허 문제가 발목을 잡고 있었다. 다른 국가에서 연수를 받으러 온 의사이지만 국내 임상현상에서는 통용되지 않는 기준이 있다. 솔직히 말하면 임상실습이 어려운 한계가 있다”고 고백했다.
이처럼 한계점을 딛고 실효성 있는 이종욱펠로우십을 만들기 위한 노력도 동시에 진행하고 있다.
그는 “대안을 만드는 과정에 있다. 가상현실을 이용한 시연 및 수술 시뮬레이션, 임상실험 보조 등을 수행할 수 있도록 개선방안을 적용 중”이라고 언급했다.
특히 “사후관리 사업에 힘을 쏟고 있다. 국내 지도교수가 직접 개발도상국을 방문해 협동으로 수술 및 시술을 진행하는 등 연수 이후 실질적 대안을 만들고 있다. 점점 만족도가 높아지는 과정에 있다”고 설명했다.
기관의 정체성 자체가 故이종욱 WHO 사무총장과 직접적으로 연결된 상태이므로 추후 이 사업과 관련한 예산 증액 등 저변확대도 핵심과제로 설정한 상태다.
추 이사장은 “지속해서 언급하는 부분이지만 면허교류 문제만 해결되면 좀 더 발전된 이종욱펠로우십으로 변화할 수 있을 것이다. 아쉬운 부분이 있지만 장기적으로 풀어야 할 과제라고 생각한다”고 밝혔다.
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