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[데일리메디 박정연 기자] 코로나19 사태 극복의 주역인 의료기관과 의료진이 심각한 경영난을 호소하고 있다. 일부 병원들은 직원들 월급도 제대로 주지 못하는 상황이다.
특히 정부에게 ‘실질적 보상’은 고사하고 당장 병원 경영을 이어나갈 수 있도록 대책 마련을 촉구하고 있지만 손실 규모에 합당한 지원이 가능할지는 미지수다.
17일 병원계에 따르면 코로나 사태 이후 대형병원을 비롯한 병·의원급 의료기관은 환자수가 감소하며 매출액이 크게 줄었다.
대학병원의 경우 외래환자가 30~40% 줄었고 중소병원의 경우 절반 이상 줄었다. 지역 의원들도 소아청소년과와 이비인후과, 내과를 중심으로 환자수가 크게 감소했다.
대한병원협회에 따르면 지난 달 외래와 입원환자가 각각 17.8%, 13.5% 감소했는데, 이에 따라 수입도 외래 15.1%, 입원 4.9% 등이 줄었다.
특히 코로나19 환자가 입원치료를 받은 감염병 전담병원은 환자 수와 진료수입이 각각 94.9%, 96.6%까지 감소한 것으로 보고됐다.
'뚝' 떨어진 매출, 생존 고민하는 상황
대규모 감염이 발생한 대구지역의 경우 ‘존폐 위기’를 논할 정도다. 대구시의사회에 따르면 올해 3월 환자수는 전년 동기대비 절반 수준에서 회복하지 못하고 있다.
최근 삭발시위를 단행한 대구시의사회 노성균 회장은 “환자가 80~90% 줄었다”며 “직원이 40여 명으로 월 매출이 1억3000만원 정도였지만 경영난이 계속되면서 당장 병원 문을 닫아야 할 상황”이라고 목소리를 높였다.
대구지역 한 개원의는 “추가 보상이 아닌 당장 병원을 운영할 수 있도록 도와달라는 것”이라며 “선지급금 상환기한을 늘리든, 의료기관을 위한 저금리 대출상품을 마련하든 대책이 필요하다”고 토로했다.
감염병 전담병원으로 운영된 대형병원들의 타격도 크다.
의료계에 따르면 대구지역 감염병 전담병원들은 200~250억원의 손해를 감수하며 운영 중이다. 거점병원인 계명대 대구동산병원의 경우 손실액이 400억원을 상회하는 것으로 알려졌다.
대구 지역 한 대학병원 관계자는 “감염병 전담병원들이 입고 있는 손실액은 수 백 억원에 이른다”며 “계명대병원의 경우 재단의 힘으로 어렵게 버티고 있지만 다른 병원들의 상황은 처참하다”라고 말했다.
병원 경영 악화로 직원들이 위태롭다
병원의 경영악화가 심화되면서 직접적인 타격은 곧 의료기관 종사자들에게로 돌아갔다.
대구 지역 한 중소병원장은 “코로나 사태 이후 매출이 감소한 많은 병원들이 직원들을 감축하면서 유지하고 있다”며 병원가 상황을 전했다.
실제로 최근 대한병원협회 설문조사 결과에 따르면 55.7%에 달하는 병원들이 인건비 지급 능력이 부족하거나 없다고 응답했다.
해당 병원들은 인건비 지급을 미루거나 분할지급, 삭감, 반납, 유·무급휴가 시행 등을 검토 중이라고 답했다.
대한간호협회가 최근 간호사 2490명을 대상으로 조사한 결과에서도 응답자의 45%가 환자 감소를 이유로 강제 휴직했고, 일방적 근무부서 변경(25.2%), 무급휴직 처리(10.8%) 등을 경험했다.
인건비 감축 움직임은 코로나 사태에서 보다 적극적인 역할을 한 병원에서 더욱 많이 나타났다.
간협에 따르면 무급휴직 등 업무변경을 지시한 병원들은 △강제폐쇄 및 업무정지병원(84.2%) △감염병 전담병원(82.3%) △국가지정 입원치료병상을 갖춘 병원(67.3%) △국민안심병원 (66.5%) 순으로 나타났다.
"정부 손실보상, 이대로는 곤란"
그러나 의료기관의 이 같은 경영난이 단기간에 해소되기는 어려워 보인다. 정부가 지원하는 손실보상액은 실질적인 도움이 되지 못할 것이라게 의료계의 중론이다.
실제 정부는 예산지원과 의료기관 손실보상 및 융자지원 등으로 1조4000억원에 달하는 자금을 풀었지만, 병원들이 입은 피해를 충당하기에는 턱없이 부족한 상황이다.
선지급 상환기간 유예도 녹록치 않을 전망이다. 보건복지부 이기일 건강보험정책국장은 "현금지출 준비금은 당해년도 보전해야 한다는 법률에 의해 유예하기 어려운게 사실"이라고 언급했다.
의사협회 관계자는 “정부지원에서 어려운 부분이 있겠지만, 생활치료센터의 경우 긴급 상황에서 의료법을 제쳐두고 예외적으로 운영됐다”며 “사회적 합의 하에 융통성 있는 지원책이 마련되길 바란다”고 말했다.
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