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[데일리메디 박대진 기자] 코로나19 누적 검사건수는 93만9851건으로, 100만건을 육박한다. 하루 2만건 이상의 검사를 척척 해내는 대한민국의 진단검사 시스템에 해외에서는 경의로움을 표했다.
세계가 주목한 진단검사 시스템의 기저에는 감염 위험을 무릅쓰고 바이러스 진단에 사력을 다하는 임상병리사들의 노고와 헌신이 자리하고 있다.
검사 과정에서 바이러스에 직접 노출되는 만큼 불의의 감염 피해를 입게될 소지가 상존하지만 이들은 국가 재난 사태인 코로나19 극복을 위해 철야작업도 마다하지 않았다.
덕분에 우리나라는 코로나19 사태에서 세계의 이목을 집중시켰고, K-방역이 국제표준으로 급부상하는 전기를 마련했다. 보이지 않는 검사실에서 묵묵히 검사를 수행했던 임상병리사들 노고를 주목해야 하는 이유다.
대한임상병리사협회 장인호 회장은 임상현장을 떠나 현재는 대학에 몸 담고 있지만 코로나19 사태 이후 줄곧 현장의 회원들과 함께했다.
실제 그는 서울아산병원, 삼성서울병원, 서울성모병원, 세브란스병원 등 주요 대학병원은 물론 인천공항 선별진료소를 방문하며 코로나19 진단검사를 수행하는 임상병리사들을 격려했다.
현장의 임상병리사들은 검사실 상황을 알려주는 한편, 감염관리 실무자로 인정받지 못하는 현실에 아쉬워하며 감염관리실 필수인력 배치와 보상체계가 필요하다는 의견을 개진했다.
"코로나19 극복 총력, 감염관리실 내 필수인력 포함돼야"
장 회장은 “임상병리사가 감염관리 실무자로 인정받아 필수 배치와 진단검사에 대한 정당한 보상기전이 마련될 수 있도록 모든 역량을 동원하겠다”고 약속했다.
뿐만 아니라 서울특별시의회와 간담회를 갖고 대규모 감염병에 대한 대처 방안 및 임상병리사에 대한 다양한 지원 방안을 논의했다.
장인호 회장은 임상병리사들이 감염병 사태에서 검사에 전념할 수 있도록 검사실 환경 개선 및 시설 투자, 적정인력 배치, 감염관리실 전담인력 법제화 등의 필요성을 전달했다.
그는 ‘세계 최고’라는 극찬의 이면에는 임상병리사 노고가 있다는 사실을 알리는 데 보다 적극적으로 나서겠다는 각오다.
그 일환으로 코로나19 사태에서 임상병리사 역할을 일목요연하게 정리한 영상을 제작했다. 외국인들을 위해 영어 자막과 더비 영상도 준비했다.
장인호 회장은 “위험을 무릅쓰고 현장에서 땀방울을 흘리는 임상병리사들이 보람을 느끼며 업무에 몰입할 수 있는 환경 조성을 위해 최선의 노력을 기울이겠다”고 말했다.
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