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[데일리메디 박대진 기자] 대한병원협회 정영호 회장이 붕괴된 의료전달체계 확립 대안으로 제시했던 ‘개원의 1만명 복귀 프로젝트’를 본격 추진한다.
정부 의과대학 정원 확대와 별개로 병원계 차원에서 개원시장 과열 경쟁과 중소병원들의 전문의 인력난을 동시에 해소하겠다는 복안이다.
다만 결코 녹록찮은 작업인 만큼 당사자인 개원의와 병원들 의향을 먼저 묻기로 했다.
대한병원협회는 최근 대한의사협회와 지속 가능한 보건의료제도 기틀을 마련하고자 ‘개원의 봉직 전환 지원 협의체’를 꾸리고 의료자원 적정 배치 방안에 대해 논의 중이다.
최근 첫 회의에서 ‘개원의 봉직 전환 프로젝트’ 필요성에 대한 공감대를 형성했고, 첫 번째 단계로 당사자들의 의향 파악에 나서기로 했다.
이를 위해 병원협회는 회원병원들에게 개원의 채용 의향을, 의사협회는 개원의들에게 봉직의 전환 의향을 파악하기로 했다.
병원들의 전문과목별 필요 의사 채용 수요와 개원의들의 병원 취업 의향을 확인함으로써 구체적인 프로젝트 진행 방향을 설정하겠다는 복안이다.
사실 ‘개원의 1만명 복귀 프로젝트’는 대한병원협회 정영호 회장의 공약이었다.
그는 지난 2월 대한병원협회 회장선거에 출마하면서 병원계가 당면한 최대 현안으로 ‘의료인력 수급난’을 꼽았다. 의사 부족으로 신음하는 병원들이 그만큼 많다는 얘기다.
무엇보다 의료인력 부족은 환자안전에 직접적인 위험 요소로 작용하고 있으며 실제 현장에서는 입원환자를 돌볼 의사가 없는 ‘병동무의촌 현상’이 벌어지고 있다고 진단했다.
정영호 회장은 작금의 의료인력난 해소를 위해 다소 파격적인 제안을 내놨다. 현재 3000명 남짓인 의과대학 정원을 4000명으로 대폭 늘리는 방안이다.
최근 정부도 그 필요성에 공감하며 공공의대 신설과 함께 의과대학 정원 확대를 본격 추진하고 있어 정 회장의 공약에 힘이 실리는 모양새다.
하지만 의대정원 확대가 현실화 되더라도 그들이 임상현장에 배치되기까지 10년이란 시간이 필요한 만큼 당장의 의료인력난 해소는 어렵다는 분석이다.
정 회장은 그 대안으로 ‘개원의 1만 복귀설’을 제시했다.
현재 개원의 3만명 중 1만명을 병원으로 돌아오도록 한다는 구상이다. 치열한 개원시장에서 종지부를 찍고 싶은 개원의들에게 퇴로를 열어 줄 필요가 있다는 판단이다.
정영호 회장은 “이미 개원시장은 포화상태로 과열경쟁에 따른 부작용이 속출하고 있다”며 “경영난에 시달리는 개원의들이 병원 봉직의로 복귀할 수 있도록 해야 한다”고 말했다.
이어 “우리나라 의료전달체계의 가장 큰 문제는 대형병원 환자쏠림이 아닌 1차의료 붕괴”라며 “개원의 수를 줄이고 병원의사를 늘리면 무너진 의료전달체계도 바로잡을 수 있다”고 덧붙였다.
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