Q. '서구의 암'으로 알려졌던 대장암 국내 발병률 높다 ▷황수경 PM: 한국은 서구화된 식습관과 생활패턴, 그리고 유전적 요인 등으로 OECD 국가 중 대장암 발생률 1위에 올랐다. 대장암은 국내 발생 암 2위, 사망률 3위를 기록했다. 그런데 위암의 경우 발생률은 대장암보다 높지만 사망률은 더 낮다. 활발한 조기검진이 원인으로 분석된다. 대장암도 국가 암 검진 사업을 실시하고 있지만 이를 통해 대장암을 발견하는 비율은 1000명 중 1명에 불과하다. Q. 대장암 발견 비율이 낮은 이유는 ▷이정재 BM: 현재 진행하고 있는 조기 진단검사인 분변잠혈검사의 낮은 수검률과 진단율이 주요 원인 중 하나로 꼽힌다. 예컨대 날씨가 더우면 분변 내 혈액이 불안정해져 검사 결과가 정확하게 나오지 않는 경우가 있다. 이에 우리나라에선 10년간 5회 이상 분변잠혈검사를 받은 수검자가 5% 미만일 정도로 순응도가 매우 낮다. Q. 현재 대장암 진단은 어떻게 이뤄지고 있나 ▷황수경 PM: 국내에서 시행되는 국가암검진사업은 50세 이상 성인을 대상으로 매년 1회 분변잠혈검사를 제공하고, 그 결과 양성일 경우 대장내시경 검사를 받도록 한다. 그러나 분변잠혈검사 수검율이 낮은데다 대장내시경 완수율도 46.5%에 머무르고 있다. 대장내시경은 정확도가 높고 용종이 발견되면 바로 제거해 대장암 예방이 가능하지만, 장(腸) 정결과정의 불편함으로 인해 검사를 주저하는 사람들이 있다. 뿐만 아니라 고령이거나 복용 중인 약 때문에 내시경을 받기 어려운 환자들도 있다. 이들에게 '얼리텍'은 새로운 선택지로 떠오르고 있다. "수검률, 진단율 낮은 분변잠혈검사와 달리 간편한 고성능 바이오마커 기반 대장암 체외진단검사" "분변 DNA서 메틸화된 신데칸-2 측정, 임상시험 통해 정확도 입증" "민감도와 순응도 높아 근래 의료기관 및 의료진 관심 제고, 고령자·약(藥) 복용자 등 효율적 선택지 제공" "대장암 이어 폐암 등 분자진단 분야에서 진일보된 제품 계속 선보일 계획" Q. '얼리텍' 소개 ▷이정재 BM: 얼리텍은 대장암 검진을 쉽고 정확하게 할 수 있는 새로운 진단옵션이다. 검사 방법은 분변 DNA에서 메틸화된 바이오마커 '신데칸-2'(syndecan2)를 측정해 대장암을 진단한다. 대장암 조직에서 신데칸-2 유전자의 DNA 메틸화 현상이 병기에 상관없이 95% 이상 빈번하게 관찰되지만 정상 대장조직에서는 관찰되지 않는다. 분변 DNA를 활용한 얼리텍 대장암 검사는 임상을 통해 진단 정확도가 입증돼 검사 신뢰도가 높다.
