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[데일리메디 백성주 기자] 문재인 대통령 미국 순방을 계기로 글로벌 백신 허브 도약을 위한 한-미 양국 정부 및 기업간 협력이 강화된다.
한미 양국 정상은 지난 22일 정상회담(현지시간)을 통해 포괄적인 ‘한미 글로벌 백신 파트너십’ 구축에 합의했다.
구체적으로 양국은 미국의 백신 개발 기술과 원부자재 공급 능력 및 한국 바이오의약품 생산 역량 등 상호 강점을 결합하게 된다.
코로나19 백신의 글로벌 백신 생산 및 공급을 가속화하고, 글로벌 보건 안보 및 감염병 대응 역량 강화를 위해 과학 및 기술 협력을 강화하기로 했다.
이를 실무적으로 뒷받침하기 위해 과학자, 전문가, 공무원으로 구성된 ‘한미 글로벌 백신 파트너십 전문가 그룹’을 설치하기로 합의했다.
보건복지부(장관 권덕철)와 산업통상자원부(장관 문승욱)는 이 같은 한미간 백신 협력 강화의 일환으로 23일 윌라드 인터컨티넨탈 호텔에서 ‘한미 백신 파트너십’ 행사를 개최했다.
이날 행사에서는 정부 및 한미 양국 기업간 총 4건의 계약 및 양해각서(MOU) 체결식이 진행됐다.
먼저 삼성바이오로직스와 모더나는 코로나19 백신 위탁생산 계약을 체결했다. 계약을 통해 삼성바이오로직스는 모더나의 코로나19 백신 수억 도즈 분량을 생산, 전세계에 공급하게 된다.
원액을 완제 충전하는 방식이다. 기술 이전 및 시험 생산 등을 거쳐 올해 3분기부터 대량 생산할 수 있을 것으로 예상된다.
이어 산업통상자원부 및 보건복지부, 모더나는 잠재적인 한국 투자 및 생산 관련 논의 협력을 위한 양해각서(MOU)에 서명했다.
모더나는 한국에 mRNA 백신 생산 시설 투자와 한국의 인력 채용을 위해 노력하고, 한국 정부는 모더나 사의 한국내 투자 활동 지원과 비즈니스를 위한 협력하는 것을 주요 내용으로 한다.
이번 MOU 체결을 계기로 모더나의 한국 투자 관련 논의가 본격화될 것으로 예상된다. 투자 성사 시 한국의 감염병 대응 역량 향상에 기여할 것으로 기대된다.
정부와 노바백스 및 모더나 간 생산 및 연구 개발 등 분야 협력도 본격 추진된다. 우선 복지부-SK바이오사이언스-노바백스는 백신 개발과 생산에 대한 양해각서(MOU)를 체결했다.
노바백스 백신은 합성항원 방식의 백신이다. 현재 노바백스는 코로나19 변이 바이러스, 독감 결합 백신 등을 개발하고 있다.
정부는 노바백스와 민관 차원 협력을 통해 변이 바이러스 대응을 위한 차세대 백신 개발은 물론, 국내 SK바이오사이언스 생산시설을 이용한 백신의 안정적 공급에 도움이 될 것으로 기대하고 있다.
또한 국립보건연구원은 모더나와 mRNA 백신 관련 연구 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다.
구체적으로 코로나19 변이 바이러스와 결핵 등 우리나라에서 수요가 많고 질병 부담이 높은 감염병 대응을 위해 mRNA 백신 연구 프로그램 개발, 비임상·임상 연구 수행 등에 협력하기로 했다.
권덕철 복지부 장관은 “이번 문재인 대통령 순방을 계기로 코로나19 백신에 대한 한-미 양국간 협력 관계가 더 한층 강화됐다”고 설명했다.
그는 “백신의 빠른 생산과 공급을 통한 전세계 코로나19의 신속한 극복은 물론 대한민국이 글로벌 백신 허브로 도약하는 데도 많은 도움이 될 것”이라고 기대감을 전했다.
문승욱 산업통상자원부 장관도 “원부자재 기업 육성 및 세계 유수 기업의 투자유치, 바이오 공정인력 양성 등을 통해 산업 전반에 거쳐 안정적인 생태계가 구축될 수 있도록 적극 지원해 나가겠다”고 강조했다.
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