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[데일리메디 신용수 기자] 코로나19 ‘델타 변이’ 폭주가 본격적으로 시작됐다. 코로나19 신규 확진자 수가 6개월 만에 800명을 넘었다.
정부는 수도권에 대한 방역조치 완화를 일주일 미루는 등 확산세를 막기 위해 분전하고 있지만, 전문가들은 "정부가 애초에 방역 완화 카드를 너무 일찍 꺼낸 것이 실수였다"고 지적했다.
전해철 중앙재난안전대책본부(이하 중대본) 2차장(행정안전부 장관)은 2일 모두발언을 통해 “오늘 확진자 수가 800명 대 초반”이라며 “지난 1월 7일 869명 이후 170여일 만에 최대치가 될 것”이라고 밝혔다. 신규 확진자 수가 800명을 돌파한 것은 176일 만의 일이다.
중앙방역대책본부(이하 방대본)에 따르면, 이날 0시 기준 코로나19 신규 확진자는 826명이다. 국내 발생 신규 확진자는 765명, 국외유입 사례는 61명으로 지역감염 사례가 전체의 92.6%를 차지했다.
국내 신규 확진자 765명 중 수도권 확진자가 619명(81%)로 절대다수를 차지했다. 서울 337명, 경기 260명, 인천 22명을 기록했다. 비수도권 지역에서는 충남이 27명으로 가장 많았고, 부산과 대전이 각각 25명으로 그 뒤를 이었다.
이외 지역에서는 경남 12명, 울산 10명, 대구 8명, 강원·경북·전북·충북 7명, 전남 4명, 제주 3명, 세종·광주 2명 등을 기록했다.
국외 유입 확진자의 경우 61명 중 33명은 검역 단계에서, 28명은 지역사회 격리 중 확진됐다. 내국인은 37명, 외국인은 24명이다.
전 2차장은 또 “식당과 학원시설을 통한 집단감염 확대 등의 여파로 수도권 지역 확진자 수가 사흘째 전체 발생의 80%를 넘고 있다”며 “최근 국민들의 외부활동 증가세가 뚜렷하고 전파력이 강한 ‘델타 변이’ 감염 사례도 늘고 있어 추가 확산 우려가 매우 크다”고 말했다.
이에 수도권 내 광역 지자체는 수도권을 중심으로 한 코로나19 확산세를 진정하기 위해, 기존에 꺼내들었던 방역 완화 조치를 한시적으로 거둬들였다.
서울시와 경기도, 인천시는 사적 모임 가능 인원을 5인 미만으로 한정하고 음식점·주점 등의 영업시간을 밤 10시 이전으로 제한하는 현행 거리두기 체계를 7월 7일까지 연장한다고 지난 6월 30일 발표했다.
하지만 방역 전문가들은 정부의 뒤늦은 대처에 관해 아쉬운 목소리를 냈다. 델타 변이가 확산되는 시점에서부터 방역 강화 메시지를 국민에게 전달했어야 한다는 것.
김우주 고려대구로병원 감염내과 교수는 “현재 해외를 중심으로 델타 변이가 빠르게 확산 중이고 이미 국내에도 홍대 집단감염을 중심으로 델타 변이 사례가 빠르게 늘어나고 있다”며 “델타 변이가 해외에서 확산되기 시작할 무렵부터 방역 완화에 대한 재검토가 필요했다. 정부의 안일한 대처가 국민들의 경계를 느슨하게 만들었고 결국 또 다시 대규모 확진 사태를 만든 것”이라고 비판했다.
이어 “지난해 5월에도 K-방역의 승리라면서 방역을 완화했다 이태원 집단감염 사태가 발생했고, 지난해 7월과 11월에도 방역을 완화했다가 그 다음 달 큰 홍역을 치렀다”며 “정부는 그동안 섣부른 방역 완화로 큰 낭패를 봤으면서도 이번에도 똑같은 실수를 저질렀다. 지난 실수를 반면교사로 삼지 못했다”고 말했다.
의료계는 백신 접종 속도가 더뎌졌다는 점도 문제라면서 백신 접종 속도를 끌어올릴 수 없다면 방역의 고삐라도 더욱 죄야 한다고 권고했다.
앞서 김 교수는 “결국 백신 접종과 변이 바이러스 간 싸움”이라며 “현재 백신 접종률은 30%에서 소강상태에 빠진 반면 최근 확진 사례 중 변이 바이러스 비율이 40%에 육박한 상황이다. 델타 변이 확산에 따리 이 비율이 더욱 늘어날 수도 있어 상황은 더욱 심각해 질 수 있다”고 설명했다.
이어 “생계도 소중하지만 무엇보다 생명이 중요하다”이라며 “현재 정부는 국민 생계라는 다소 정치적인 이유로 방역에 소홀히 했고, 이로 인해 생명을 놓쳤고 결과적으로는 생계마저도 다시 옥죄게 됐다. 지금이라도 정치적 요인은 배제하고 오로지 과학에 근간한 방역 대책 수립 및 강화가 필요하다. 변이 바이러스는 오늘도 호시탐탐 국민을 노리고 있다”고 덧붙였다.
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