[데일리메디 신용수 기자] 최대집 前 대한의사협회 회장이 최근 사망한 전두환 前 대통령에 대해 국가장을 치러야 한다고 발언, 논란이 일고 있다. 지역 의료계에서는 최대집 前 회장 행보가 의료계에 악영향을 미쳤고, 지금도 미치고 있다는 비판론이 제기된다.
최대집 전 회장은 지난 23일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 ‘전두환 전 대통령 서거, 국가장으로 예우해야 한다’는 제목의 성명서를 올렸다. 그는 금년 7월 내년 3월 치뤄지는 20대 대선 출마를 선언하고 예비후보로 등록하면서 정치인 행보를 걷고 있다.
최 전 회장은 성명서를 통해 “문재인 대통령 측은 전직 대통령을 예우하기 위한 국가장 등의 지원은 어림없다는 말을 흘리고 있다”며 “(전 전 대통령과) 군인, 정치인으로서 평생 동지의 길을 걸은 노태우 전 대통령이 바로 한 달 전에 국가장으로 장례를 치른 것을 감안하다면 이는 인간 예를 저버린 정치보복이나 다름없다”고 밝혔다.
이어 “국가장이 현직 대통령의 결정 사안이긴 하나 지금의 문재인 정권처럼 자신의 입맛에 따라 마음대로 결정해선 곤란하다”며 “단지 노태우 대통령이 소련, 중공 등 친문좌익세력이 선호하는 공산국가들과 손을 잡았다는 지극히 정치적인 이유만으로 장례까지 차별하는 우(愚)를 범해서는 안 된다”고 말했다.
그는 또한 “훗날 문재인 본인이 전직 대통령임에도 국가장을 하지 못하게 된다면 다른 모든 범죄 이전에 전직 대통령의 장례를 갖고 정치적 패륜을 저지른 이번 전두환 대통령 장례 탓이 가장 클 것”이라고 비난했다.
하지만 호남 지역 의료계에서는 최 전 회장의 이 같은 발언에 대해 매우 부정적이다.
최운창 전라남도의사회 회장은 “최 전 회장 발언을 접하고 충격을 받았다. 물론 최 전 회장이 정치적 편향성으로 상식과 사회적 통념에 맞지 않은 발언을 한 것이 한 두 번이 아니라는 점을 잘 알고 있지만, 이번 경우는 선을 넘었다고 생각한다”고 말했다.
이어 “최 전 회장의 정치 편향성은 의협 활동에도 악영향을 미쳤다. 이익단체, 더군다나 의료계 단체 장으로서 중립을 지켰어야 했다. 그런데도 최 전 회장은 의사계 수장 위치에 있는 중에도 보수야당 편향적 행보로 정부 및 국회와 대립하면서 정치권이 의료계 의견을 외면토록 만들었다”고 주장했다.
그는 또한 “당시 대의회 의원으로서 해당 문제를 꾸준히 제기했지만 번번히 묵살됐다”며 “다행히 이필수 현 회장으로 집행부가 바뀐 뒤부터는 정치적 중립성이 유지되고 있고, 정부와의 소통도 보다 원활해졌다. 이제 최 전 회장에게는 더는 의료계에 악영향을 미치지 말고, 정치 활동을 하려거든 의료계와는 선을 긋길 바란다고 말하고 싶다”고 덧붙였다.
박유환 광주시의사회 회장도 “전두환 前 대통령이 광주에 입힌 상처는 이미 법적인 판단을 끝마친, 바뀌지 않는 진실”이라며 “최 전 회장의 정치 편향적 발언과 행동이 그동안 꾸준히 문제가 됐지만, 이번 발언은 평가할 가치도 없다고 생각한다”고 말했다.
이어 “전 의협 회장이 이처럼 정치적 중립성을 깨고 국민의 정서에 반하는 망언을 지속한다면, 이는 의료계의 신뢰를 땅에 떨어뜨리는 일밖에 되지 않는다”며 “국민 건강은 결국 의료진과 환자, 국민간 신뢰가 만드는 것이다. 최 전 회장의 이같은 발언은 의료계 신뢰 하락은 물론 나아가 국민건강 악화까지 초래할 것”이라고 경고했다.
의협 측에서도 최 전 회장에 대한 선 긋기에 나섰다. 의협 관계자는 “최 전 회장 발언은 개인적인 정치적 견해에 따른 발언”이라며 “최 전 회장의 발언이 의료계의 의견을 대표하지 않는다. 의협은 전문가 집단으로서 정치적 중립성을 지킬 것이다. 코로나19로 혼란스런 시국에서 의료계 전문가로서 국민 건강권 수호만을 바라보고 노력하겠다는 점을 명확히 밝히고 싶다”고 밝혔다.
