(서울=연합뉴스) 임형섭 기자 = 문재인 대통령은 21일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산세와 관련해 "최근 확진자 수가 10만명을 넘고 있지만 당초 예상한 범위 내에 있다"며 "걱정했던 것에 비해 상황이 어려워진 것은 아니다"라고 말했다.
문 대통령은 이날 청와대에서 주재한 수석 보좌관 회의 모두발언에서 "오히려 위중증 환자 수는 방역 당국과 전문가들의 예측에 비하면 절반 이하의 수준에서 안정적으로 관리되고 있다"며 이같이 말했다.
문 대통령은 "정부는 확진자 폭증이 사망자 증가로 이어진 외국의 사례를 교훈 삼아 위중증과 사망위험도를 낮추는 데 역량을 집중해 왔다"고 설명했다.
이어 "최근 치명률도 지속적으로 하락하고 있으며 병상 가동률도 안정된 수준을 보이고 있다"며 "오미크론 유행을 최대한 늦추면서 미리부터 충분한 병상 확보와 백신접종과 '먹는 치료제' 조기 도입 등의 노력을 기울이고 대응체계를 선제적으로 전환한 결과"라고 평가했다.
그러면서 "정부가 최근 거리두기를 조정한 것도 확진자 급증 속에서도 위중증과 치명률, 의료 대응 여력을 안정적으로 관리하고 있기 때문에 가능했다"고 부연했다.
문 대통령은 "방역과 의료 대응을 전면적으로 개편한 초기의 혼선을 극복하고 최근 전반적으로 안정을 찾아가고 있어 매우 다행"이라며 "무엇보다 개편된 검사와 치료체계가 빠르게 안착하고 있다"고 말했다.
문 대통령은 "진단키트 수급 불안도 조기에 진정되고 있다"며 "생산물량을 크게 확대했고 유통경로를 약국과 편의점으로 단순화해 가격 통제를 시행하고 있다"고 소개했다.
이어 "정부는 공공물량을 최대한 확보해 무상공급을 단계적으로 늘려나가고 있다. 오늘부터는 어린이집과 노인복지시설에 무상으로 배포되며 개학과 함께 초중고 학생들에게도 무상 공급될 것"이라고 말했다.
이처럼 문 대통령이 현재의 방역·의료 상황을 긍정적으로 평가한 데에는 코로나 사태 장기화 속에 국민들의 피로도를 고려할 때 지나친 비관론은 도움이 되지 않는다는 판단에 따른 것으로 보인다.
실제로 문 대통령은 "모든 나라가 함께 오미크론을 겪고 있고 우리는 적어도 지금까지는 비교적 잘 대응해왔다"며 "오미크론 유행도 정점을 지날 날이 머지않았다. 정부를 믿고 자신감을 가져달라"고 강조했다.
그러면서 "백신접종은 여전히 중요하다. 오늘부터 요양병원 시설의 고위험군에 대한 4차 접종이 시작된다"며 "부작용을 걱정하는 미접종자들은 노바백스 접종을 적극 활용해달라"고 독려했다.
다만 일각에서는 오미크론 확진자가 급증하는 상황에서 문 대통령이 정부 대응에 대해 '자화자찬'을 하는 것은 부적절하다는 지적도 나오고 있다.
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