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[수첩]"젊은 의사들, 줏대가 필요하다"


[ 2006년 01월 05일 22시 00분 ]

올해 전공의 모집은 그 어느때보다 진료과별 양극화 현상이 심각했다.

특히 전체 83개 모집 병원 중 60%에 달하는 49개 병원에서 미달사태를 빚은 산부인과는 말 그대로 사상 최대의 위기를 맞았다 해도 과언이 아니다.

심지어 국내 굴지의 대표 대학병원들에서도 지원자가 전멸하는 등 산부인과 기피현상이 만연하자, 산부인과를 지원한 소신 있는 소수의 지원자마저도 자신들에게 다가올 과중한 업무에 지레 부담을 느껴 포기하는 사례도 속출했다.

산부인과 및 외과, 흉부외과 등 '힘들고 위험한 과목'은 고전을 면치 못한 반면 내과, 성형외과, 정형외과 등의 인기과는 비교적 높은 경쟁률을 기록해 진료과별 명암이 극명하게 엇갈렸다.

의료계의 한 원로 교수는 올해 전공의 모집에 나타난 진료과별 양극화 현상에 대해 "과별 인기도 증감요인으로 사회적 현상이 많은 부분을 차지해, 주기별로 인기도 변동이 심각한 수준"이라며 "젊은 의사들의 줏대가 필요하다"고 지적했다.

그는 "인간 몸과 관련된 어떠한 진료과도 불필요한 과는 없다"며 "산부인과를 기피하는 이 시대의 젊은 의사들은 과연 어디에서 자녀를 출산할 것인지 되묻지 않을 수 없다"고 씁쓸함을 피력했다.

또 그는 "현재와 같은 악조건에서 누구나 기피하는 산부인과를 용기있게 택한다면 10년, 20년 후 산부인과계의 독보적인 존재가 될 수 있다"고 전망했다.

실제로 최근 사회전반에 걸친 저출산의 영향으로 산부인과와 소아과 등이 비인기과로 동반전락하면서 인력 수급에 심각한 차질이 빚어져 남아있는 전공의들의 업무가 가중되는 실정이다. 더욱이 언론이 가세하면서 여론을 부추겨 산부인과 기피현상이 더욱 심화되는 등 악순환이 되풀이되고 있는 것이 현실이다.

저출산 대책 마련에 공을 들였다고 자부하는 복지부도 최근 전공의 모집에서 나타난 산부인과의 심각한 지원 기피현상이 각종 언론매체를 통해 보도되자, 전체 의료계 기반이 흔들릴 우려가 있는 만큼 보도자제를 요청한 바 있다는 후문이다.

그 만큼 의사 개개인의 선택이 국민 전체에 미치는 영향력은 실로 막대하다. 의사는 개인이기 이전에 국민전체의 건강을 지키는 수호자로서의 의무 또한 부과된다는 것이 일반 국민들의 통념이기 때문이다.

물론 그들도 장래와 향후 진로 모색에 대한 선택권의 자유가 있음도 인정하고, 낮은 수가 및 잦은 의료사고 노출빈도 등 산부인과 의사들에 가해진 가혹한 현실도 모르는 바는 아니다.

그럼에도 불구하고 몸이 고되고, 돈이 안되는 현실적인 장애를 뛰어 넘는 의사로서의 사명감과 미래 대한민국을 이끌어갈 주축인 젊은이로서의 패기가 아쉽다면 기자만의 욕심일까 하는 생각을 해본다.