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나노입자 자기공명영상(MRI)으로 심근염을 진단할 수 있는 방법이 국내 연구진에 의해 처음 개발됐다.
심근염은 심장근육에 광범위한 염증이 발생하는 질환으로, 심부전을 일으키거나 갑작스런 사망에 이를 수 있다.
그 동안 정확도가 낮은 다양한 검사로 진단했기 때문에 비효율적이었던 점을 감안하면 이번 연구로 심근염을 정확하게 진단하고 적절한 치료를 받을 수 있을 것으로 보인다.
가톨릭대학교 서울성모병원 순환기내과 장기육 교수팀은 한국기초과학지원연구원과의 공동연구에서 실험적 심근염 모델에 다기능성 나노입자를 주입, 염증세포의 침윤정도를 심혈관 자기공명영상으로 확인하는 방법을 제시했다.
이는 초기진단이 어려운 심근염을 초기에 진단하는 방법으로 기존의 심혈관 자기공명영상법과 조영제에 의한 심근염 진단보다 좀 더 민감하게 진단할 수 있는 방법이다.
초기 심근염에서 염증이 진행되는 과정을 자기공명영상으로 촬영하고 이를 조직학적으로 분석하여 자기공명영상 이미지가 염증 부위와 매우 유사하게 일치함을 보여 줌으로서 진단의 정확성을 높여 줄 수 있음을 확인했다.
장기육 교수는 “이 연구를 통해 좀 더 정확하고 예민하게 심근염을 진단 할 수 있게 됐다”며 “앞으로 MRI 나노입자 조영제에 심근염의 치료제를 넣어 표적 치료하는 방법도 연구할 계획”이라고 말했다.
이번 연구는 미국심장학회 학술지 ‘Circulation’ 5월호 인터넷판에 게재됐다. |
