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연명치료에 대한 환자의 입장을 반영하는 ‘사전의료의향서’에 대해 암환자와 그 가족, 암전문의, 일반인 사이에 큰 인식 차가 있는 것으로 나타났다.
서울대학교병원 연구팀(김범석, 윤영호, 허대석 교수)은 전국 17개 병원에서 암환자 1242명, 암환자 가족 1289명, 암전문의 303명, 일반인 1006명을 대상으로 사전의료의향서에 관한 연구조사를 실시했다.
사전의료의향서의 필요성, 언제 받으면 좋을지, 호스피스완화의료에 대한 인식 등을 설문 조사한 결과, 필요성에 대해서는 모두 동의했다(암환자 93.0%, 가족 92.9%, 암전문의 96.7%, 일반인 94.9%)
하지만 작성 시기에 대해서는 큰 시각 차이를 보였다. 암환자, 가족, 및 암전문의는 말기나 죽음이 임박했을 때 작성하는 것이 좋겠다고 응답(62.9%, 63.1%, 65.2%)한 반면, 일반인의 60.9%는 건강할때나 암을 진단받을 때 작성하는 것이 좋겠다고 답했다.
암환자, 가족, 및 암전문의는 사전의료의향서를 진료현장에서 실질적인 치료 방침 결정을 위한 목적으로 생각하는데 비해, 일반인은 평소의 가치관을 반영하는 목적으로 이해했기 때문에 작성 시기에 차이가 있는 것으로 해석된다.
사전의료의향서에 포함돼야 할 항목에서도 차이가 있었다. 암전문의 95%이상은 심폐소생술, 인공호흡기치료 여부가 사전의료의향서에 포함돼야 한다고 생각했다, 반면, 암환자나 가족, 일반인들은 70%정도만 포함돼야 한다고 답했다.
특히 젊거나 학력수준이 높을수록 사전의료의향서의 필요성에 강하게 공감했다. 또 말기임을 환자에게 알리는 것이 좋다고 생각하거나, 무의미한 연명치료에 반대할수록 같은 입장을 보였다.
윤영호 교수는 “이는 사전의료의향서의 제도화를 위해서는 호스피스-완화의료 및 무의미한 연명치료에 대한 사회구성원의 포괄적인 인식 개선이 함께 이뤄져야 함을 의미한다”고 말했다.
김범석 교수는 “국내에서 사전의료의향서는 아직 활성화되지 않아 진료현장에서 널리 쓰이고 있지 못하고 있다”면서 “사전의료의향서를 제도화하고 활성화하기 위해서는 사회 구성원간 인식의 차이를 좁히고 사회적인 합의가 필요하다”고 설명했다.
허대석 교수는 “사전의료의향서가 제도화에 반영돼 우리 국민의 품위있는 죽음을 보장하기 위해서는 사전의료의향서에 대한 인식 차이를 줄이는 것이 필요하다”면서 “범국민 캠페인 등 사회적인 노력을 통해 호스피스-완화의료 전반에 대한 인식개선도 함께 수반해야 함을 보여 줬다”고 전했다.
한편, 이 연구결과는 SCI 학술지인 Supportive Care in Cancer 온란인판에 게재됐다. |
