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국내 연구진이 파킨슨병의 발병 기전을 밝혀냈다.
건국대학교 생명과학특성학부 조경상·이임순 교수팀과 서울대학교 생명과학부 정종경 교수팀은 파킨슨병 원인 유전자인 DJ-1 돌연변이 초파리를 이용, 뇌세포 소실과 파킨슨병 발병의 구체적 기전 규명에 성공했다.
이번 연구결과는 미래창조과학부와 한국연구재단이 추진하는 일반연구자지원사업의 지원으로 수행됐으며 유전학 분야 세계적 학술지인 '플로스 제네틱스(PLoS Genetics)' 온라인 판에 게재됐다.
연구팀은 DJ-1 돌연변이 초파리의 도파민성 신경세포가 정상보다 산화스트레스에 훨씬 민감하게 소실된다는 사실을 발견하고, 그 원인을 추적했다.
추적 결과, 산화스트레스 반응인자인 Daxx 단백질이 DJ-1 돌연변이 뇌에서 정상보다 2배가량 증가돼 있다는 사실을 알아냈다.
더 나아가 Daxx 단백질 유전자를 파괴했더니 DJ-1 돌연변이가 보이는 도파민성 신경세포 소실 및 운동실조 등 파킨슨병 유사 증세가 치료되는 효과를 관찰할 수 있었다.
건국대학교 조경상 교수는 “지금까지 알려지지 않았던 파킨슨병 환자의 뇌세포 소실 기전이 이번 연구를 통해 발견됐다”며 “이 연구결과를 바탕으로 파킨슨병 치료법 개발이 가능할 것"이라고 말했다. |
