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암환자 보호자 10명 중 8명이 우울증 증상을 보인다는 연구결과가 나왔다. 10명 중 4명 정도는 불안 증상까지 느끼고 있었다.
15일 국립암센터에 따르면 국가암관리사업본부 암정책지원과 박종혁 과장과 암검진사업과 박보영 박사 등이 2011년 전국 암환자와 보호자 990쌍을 대상으로 불안, 우울 증상과 자살 충동, 자살 시도에 관한 설문을 진행해 이 같은 결과를 확인했다.
설문 결과를 보면 암환자 보호자 중 82.2%가 우울 증상을 보였고, 38.1%는 불안 증상을 느꼈다. 또 암환자 보호자 중 약 17.7%가 지난 1년간 자살 충동을 느끼고, 2.8%가 자살을 시도했다.
우울과 자살 측정은 정신건강 측정 도구인 한국형 HADS를 활용했다. 우울 증상이 있는 암환자 보호자는 자살 충동과 시도가 2배가량 증가했다. 불안 증상이 있는 암환자 보호자는 자살 충동과 시도가 각각 4배와 3배가량 늘었다.
불안 또는 우울 증상이 있는 암환자 보호자 중 주관적으로 생각하는 삶의 질이 낮거나 간병으로 인해 실직을 경험하면 자살 충동과 자살 시도가 2~3배가량 증가했다.
박종혁 과장은 "암환자뿐 아니라 보호자를 대상으로 하는 사회적 지지 프로그램과 정신건강 프로그램 개발을 위한 노력이 필요하다"고 말했다.
이번 연구 결과는 미국공공과학도서관 온라인 학술지인 플로스원(PLOS ONE) 4월호에 발표됐다.
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