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정교한 술기를 자랑하는 한국을 찾는 해외 중증환자들이 해마다 증가 추세인 가운데 순천향대학교부천병원이 국내 최초로 해외환자 간이식 및 고난도 무수혈 수술 등을 시행해 관심을 모으고 있다.
순천향대부천병원은 지난 2010년 해외환자 유치사업에 박차를 가한 이후 매년 130%~140% 늘어 3년만에 연간 1000명 시대를 맞았다.[표]
특히 암, 뇌질환, 심장질환 등 중증환자를 대상으로 한 고난도 수술 비율이 90% 이상을 차지하는데다 최근에는 국내 최초로 해외환자 간이식 및 무수혈 수술 등을 성공적으로 시행했다.
지난 7월에는 외국인환자 국제병동을 오픈해 다국적 환자들이 진료과별 체계적인 진료를 받을 수 있게 돕는 것은 물론 의료진-환자 간 가장 중요한 언어소통에 있어서도 전문 코디네이터를 배정해 환자 편의를 높이고 있다.
정부가 신성장동력 사업으로 선정한 '의료관광'에 부합하는 의학적 술기와 언어문화적 소통 두 가지 요소를 모두 충족하는 국제 병원으로서의 위상을 제고하고 있는 것이다.
'최초' 해외환자 진료
한 분야에서 '최초'라는 것은 위험을 감수하고 혁신을 일궈낸 선구자로서 높이 평가받게 마련이다. 순천향대부천병원은 해외환자 진료에 있어 최초라는 명패를 적잖이 보유하고 있다.
지난 2008년 의료관광비자 입국 1호 중국 환자의 고관절 수술을 성공시켰고 러시아 당뇨병환자의 무수혈 고관절 수술을 시행했으며 최근에는 해외환자에게는 최초로 간이식 수술에 성공해 화제가 됐다.
국내에 의료관광비자(G1 비자) 1호로 입국한 첸 리우란(여, 61세)씨는 중국 현지에서 받은 고관절 수술 이후 증상이 재발, 거동이 불편해져 합병증 및 우울증이 찾아왔다.
그는 순천향 부천병원을 찾아 양쪽 고관절 수술을 무사히 마친 후 다시 건강한 삶을 얻었다.[사진 上]
그는 "내가 의료관광비자 1호라는 이야기를 들었는데 한국의 높은 의료수준에 놀랐다. 원더풀이란 수식이 아깝지 않다"라며 "진작 의료관광을 활성화 했다면 더 빠른 수술을 결정했을 것"이라고 전했다.
췌담도 내시경 시술 분야 부천순천향대병원의 유명세를 듣고 한국행을 선택한 해외 군인환자도 있다.
카자흐스탄 사가닷 누르함베토브 장군(남, 88세)은 복부팽대부암을 진단받고 부천병원 소화기내과 문종호 교수에게 십이지장 팽대부암을 성공적으로 수술받았다. 그는 자국으로 돌아간 뒤 "완벽하리만큼 체계적인 진료에 깊은 인상을 받았다. 병원 진료의 전문성과 환자에 대한 열린 마음과 배려심에 감사를 표한다"는 한 통의 편지를 보냈다.
러시아 국적 마르티노바(여, 66세) 씨[사진 中]는 20년간의 고통스런 투병기간에도 합병증으로 인한 어려운 수술 난이도와 종교적 신념 때문에 수혈 수술이 불가능했다. 출혈이 많은 수술로 알려진 인공관절 수술을 무수혈로 진행 할 만한 수준의 병원이 러시아 내에는 없었기 때문이다.
극심한 통증으로 보행이 완전히 불가능해지자 그는 결국 2013년 9월 부천순천향병원을 찾아 무수혈 고관절 수술을 결정했고 성공적인 수술 후 무사히 귀국길에 올랐다.
그녀는 "다시 걷고 있다는 게 기적같이 느껴질 뿐이다"라며 "주치의가 뭐든 해결해 줄 수 있는 만능 해결사 같은 생각이 든다. 첨단 시설과 직원들의 친절함에 감동받았다"고 수술 소감을 피력했다.
부천순천향병원은 해외환자 대상 최초 간이식 성공 병원이라는 타이틀도 지녔다. 순천향 대학교 부천병원 외과 간이식팀(김형철, 정준철, 최규성 교수)은 2013년 7월 몽골 국적의 돕돈 울람사이칸(남, 44세)씨의 간이식 수술을 성공했다.[사진 下]
돕돈 씨는 간이식 외에 생존할 수 있는 방법이 없을 만큼 병세가 진행해 있었지만 의료진은 생명을 위한 난도 높은 이식 수술에 메스를 내려 놓지 않았고 국내서 처음으로 해외환자 간이식에 성공하게 됐다.
돕돈 씨는 "금방이라도 뛸 수 있을 것처럼 살아있음을 느낀다"며 "한국에서의 수술 결정이 틀리지 않았음을 자신한다"고 말했다.
부천병원 관계자는 "서울 대형병원의 해외환자 유치실적에 비해서는 부족하지만 수도권 병원으로서 의미있는 상승률을 보이고 있다"며 "인천공항을 기점으로 해외환자 유치를 통해 국내 높은 수준의 의술을 선보이고 지역경제 활성화 및 고용창출에도 기여할 것"이라고 밝혔다.
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