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휴온스(대표 전재갑)는 세계 유일 중증패혈증 치료제 개발 프로젝트(금은화 유래 패혈증 및 패혈증성 쇼크 치료제)로 임상 1상 대상자 투여를 완료했다고 9일 밝혔다.
앞으로 총 6단계의 단계적 투여량 증가를 통해 안전성을 입증하면 천연물 치료제로의 개발 가능성이 한 층 더 높아질 전망이다.
이번 과제는 2012년부터 2014년까지 수행하는 보건의료연구개발사업 국가과제로 주관기관은 휴온스이고 참여기관은 성균관대학교, 위탁기관은 가톨릭대학교이다.
패혈증은 혈액에 미생물이 감염돼 전신에 심각한 염증반응이 나타난 상태를 말하며 중증패혈증의 경우 발병 30일 이내 사망률이 20~35%이고, 패혈증 쇼크가 동반될 경우 40~60%까지 올라가는 등 위협적인 질병이다.
하지만 세계 유일한 치료제였던 릴리사의 자이그리스(Xigris)가 효능이 없어 지난 2010년 10월 시장에서 퇴출되면서 그 동안 치료제 개발에 대한 요구가 많았다.
휴온스 관계자는 “이번 과제에 대해 국내 특허를 취득했고 PCT 출원을 통한 국제적 지식재산권 확보에 나선 상태”라며 “임상 1상에 대한 안전성을 입증하는 대로 임상 2상 유효성 입증 연구에 전념할 계획”이라고 밝혔다.
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