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전국 화상센터에 비상이 걸렸다. 급성 화상환자에게 이식할 피부가 올해 초부터 심각한 수급난을 겪고 있기 때문이다.
그동안 우리나라는 이식에 필요한 피부의 80% 이상을 미국, 유럽 등지에서 수입해왔지만 미국에서 원재료(사체피부) 수출을 대폭 줄였기 때문이다.
피부 이식재를 병원에 공급하는 한 바이오 회사 관계자는 “원재료 자체를 구할 수 없으니 병원에서 요청이 있어도 이식재 생산이 힘들다”고 전했다.
문제는 급성 화상환자들 대부분은 넓은 범위에 화상을 입은 중증 화상환자로 ‘골든타임’에 피부를 이식받지 못하면 패혈증, 쇼크 등으로 사망하는 경우가 속출할 수밖에 없다는 것이다.
실제 얼마 전 범죄로 인해 전신 70%에 화상을 입은 한 여성 피해자는 현재 이식할 피부를 기다리며 중환자실에서 사경을 헤매고 있는 상태로 피부 이식재 수급난으로 인해 환자의 생명권이 위협받고 있다.
의료진과 피부 이식재를 가공 및 병원에 공급하는 조직은행 등도 "원재료 수입이 막힌 초유의 사태"라고 입을 모아 우려의 목소리를 내고 있다.
화상전문 베스티안병원의 신재준 과장은 “사체 피부 이식이 필수적인 환자는 계속 발생하는데 이식재를 구하기가 너무 어렵다”며 “이 정도의 수급난은 처음으로, 마음 편히 치료를 할 수 없는 상황”이라고 토로했다.
한국인체조직기증원의 조직은행 역시 “기증이 발생해도 병원 요청이 워낙 많아 보관 중인 피부 이식재가 단 한개도 없다. 기증이 크게 늘어야 화상병동의 수요를 충당할 수 있을 것”이라고 말했다.
이 같은 이식재 수급난을 해결하고 안정적인 공급을 하기 위해서는 하루빨리 수입 의존도를 줄여야 하지만 아직까지 국내에서 인체조직기증은 장기기증에 비해 인지도 및 기증사례가 떨어지는 편이다.
한국인체조직기증지원본부 윤경중 본부장은 “최근 인체조직기증 희망서약자도 크게 느는 등 홍보 사업의 성과가 나타나고 있지만,실제 기증 발생은 미미한 상황”이라며 “우리 국민 모두의 생명 주권을 지키기 위해 인체조직 기증에 동참해달라”고 호소했다. |
