|
간단한 어플리케이션이나 디바이스만으로도 걸음 수 등의 건강 데이터부터 혈압이나 심전도 등의 의료 데이터까지 손쉽게 측정할 수 있는 현실이 다가왔다. KT 융합기술원 최윤섭 박사[사진]는 이 같은 의료산업 변화를 담은 ‘헬스케어 이노베이션’이라는 책을 최근 발간했다. 국내 전문가들에게 글로벌 최신 트렌드를 소개하고자 집필한 책이다. 최 박사는 SF 영화에서나 볼 수 있었던 기술들이 현재 병원에서 시범적으로 활용되고 있으며 향후 3년이 디지털 헬스케어 분야에 매우 중요한 시기라고 예측했다. 그는 "국내 헬스케어 산업 역시 경각심을 갖고 혁신의 발판을 마련해야 한다"고 조언한다.
Q. ‘헬스케어 이노베이션’을 통해 전하고자 하는 메시지는
‘디지털 헬스케어’, 혹은 ‘Health-IT’ 라는 새로운 분야에 대해 본격적으로 다루는 국내 최초의 책이다. 글로벌 최신 경향뿐만 아니라 과거 비즈니스 실패 사례 분석 및 미래 예측까지 담으려고 노력했다. 헬스케어에 몸담고 있는 전문가들에게 국내 역시 변화가 시급하다는 점을 강조하고, 어떤 부분을 조심해야 하는지 알려주고 싶었다.
Q. 미래 의료환경은 어떻게 변화할 것이라고 보나
의료 및 헬스케어 분야에서 혁신은 항상 있어왔다. 하지만 기존의 혁신은 의료계, 생명공학계 내부에서 주로 일어났다면 향후 의료 혁신은 많은 부분이 IT 기술과의 융합에 의해 발생할 것으로 예측된다. 구글, 애플, IBM과 같은 글로벌 IT 기업들이 저마다 헬스케어 및 의료분야에 진출을 본격화 하는 것에서도 이러한 모습을 찾아볼 수 있다.
Q. 현재 헬스케어 혁신은 어느 정도 단계인가
IT 기술 발전은 역사상 처음으로 헬스케어에서의 혁신을 일으킬 수 있는 변곡점을 넘어섰다. 예를 들어 방대한 인간 유전체 정보의 분석·저장·활용이 대중에게 확대되기 위해서는 무엇보다 저장 공간이 필수적이다. 1980년대만 하더라도 1GB의 데이터를 저장공간을 마련하기 위해서는 약 10억원이 필요했지만 지금은 100원 이하이다. IT 기술 발전이 개인유전정보 분석을 가능케 하는 환경을 만들어 준 것이다.
Q. 국내와 글로벌 헬스케어 트렌드를 비교하면
국내 의료 산업은 글로벌 트렌드에 비해 변방과 다름없다. IT와 의료기술 각각은 잘하는데 이를 융합하는 혁신은 전무하다고 볼 수 있다. 외국의 경우 개방형 오픈 플랫폼을 가지고 앞에서는 다수의 의료기기, 뒤에서는 다수의 병원들이 참여하는 판을 만들어가고 있다. 그러나 국내에서는 몇몇 병원들이 SK, KT 등의 IT기업들과 1:1 매칭으로 연구를 시작하고 있는 단계다.
Q. 국내 헬스케어 혁신이 뒤쳐진 이유는 무엇이라고 보는지
한국만의 특수한 의료시스템과 규제, 생태계 문제가 모두 얽혀 있다. 먼저 의료시스템이 미국에 비해 너무 잘 되어 있다는 것도 혁신을 저해하는 한 요인이라고 할 수 있다. 미국은 의료시스템이 붕괴됐고, 의료 비용도 너무 높으며 접근성도 떨어진다. 하지만 한국은 의료보험이 잘돼 있고, 병원도 많아 굳이 휴대용 의료기기를 쓰기 보다는 가까운 병원을 찾을 수 있다.
규제 문제도 크다. 의료는 기본적으로 규제산업이기 때문에 인허가 과정을 거치지 않으면 상용화가 아예 불가한 경우가 많다. 그러나 국내 식약처는 FDA에 비해, 새로운 기술 발전에 발맞추지 못하고 있는 경우가 많다. 생태계도 문제다. 미국에서 디지털 헬스케어 혁신은 IT 공룡 기업뿐만이 아니라, 스타트업에서도 많이 생겨난다. 그리고 이러한 IT 기업들은 혁신적인 스타트업에 투자하거나, M&A를 활성화함으로써 생태계의 선순환 구조를 만들고 있다. 하지만 한국은 이러한 생태계도, 투자자도, M&A 선순환 구조도, 헬스케어 전문 엑셀러레이터도 찾아보기 힘들다.
Q. 원격의료 논란이 거세다. 어떻게 생각하나
디지털 헬스케어의 개념은 원격 의료보다 더 상위의 개념이라고 생각한다. 원격의료가 부작용 없이 시행될 수 있다면, 디지털 헬스케어 기기나 기술을 활용해서 환자에게 의료적인 혜택을 더 효과적으로 제공할 수 있을 것이다. 그러나 원격 의료가 시행되지 않아도 환자에게 효용을 제공할 수 있는 방법은 많이 있다. 디지털 헬스케어 기술을 활용하고 혜택을 받게 되는 사용자는 환자뿐만 아니라 의사들도 포함된다. 올해 ASCO (미국임상암학회)에서 MD앤더슨이 발표한 바에 따르면 수퍼컴퓨터 왓슨은 백혈병 환자를 대상으로 표준치료법을 80% 이상의 정확도로 권고해준다. 이 같이 디지털 헬스케어는 의사들이 좀 더 나은 환경에서 환자를 더욱 효과적으로 진료할 수 있도록 해주기도 한다.
Q. 스마트 의료기기 부작용 및 개인의료정보 유출 등 대책은
새로운 기술들이 활용되기 위해서는 비효율적이고 불필요한 규제와 절차를 줄여야하지만 안전성을 확보하기 위해서는 철저한 검증이 필요하다. 기존의 기준으로는 판단하기 애매한 기술들이 계속 나오고 있기 때문에 FDA도 그 선을 긋기 위해서 상당한 시간을 소모했다. 회색지대에 놓인 새로운 기술, 기기들에 대해 얼마나 발 빠르게 대책을 내놓느냐는 것이 중요한데 국내는 아직 이에 대한 고민도 시작하려고 하지 않고 있다. 개인 의료정보 유출 문제도 예상되는 심각한 문제 중 하나다. 이를 위해서는 기술적, 사회적인 보완이 지속적으로 이루어져야 한다. 예를 들어 의사가 진료시 구글글래스를 통해 의료 데이터를 EMR에 손쉽게 입력할 수 있게 해주는 앱의 경우 데이터 유출을 막기 위해 외부 인터넷 연결을 불가하게 만들고, 병원 내부 네트워크만 접속 가능하도록 하는 조치 등을 취하는 것이다.
Q. 향후 의료기관에 요구되는 변화된 역할은
환자를 치료하고 건강을 관리하는 의료 기관의 근본적인 역할은 변하지 않을 것이다. 그러나 수단이나 프로세스에서는 IT 기술을 이용하여 변화할 여지가 많다. 미국을 예로 들면 수퍼컴퓨터, 구글글래스 등을 활용해 응급실, 수술방, 진료실에서 활용하는 사례들이 늘어나고 있다. 미국의 선도적인 병원과는 달리, 한국의 병원들은 아직 이러한 변화를 인식하거나, 혹은 미리 준비하고 있는 곳이 많지 않다.
이러한 기기들을 능동적으로 활용하고, 최종적인 의사결정을 내리는 주체가 의사가 되어야 한다는 점은 변하지 않을 것이다. 하지만, 새로운 IT 기술이나, 이로부터 쏟아져 나오는 건강·의료 데이터를 어떻게 활용하고, 기존 의료 프로세스 내로 얼마나 효과적으로 통합하는지에 따라 병원의 차별화나 경쟁력에 영향을 받을 수도 있을 것이다. |
