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실명의 원인이 되는 망막질환이 연령대별로 차이를 보인다는 분석결과가 나왔다.
한국망막학회는 설립 30주년을 기념해 한국프레스센터에서 기자간담회를 갖고 연령대별 주의해야 할 4대 망막질환을 발표했다.
학회는 이번 발표를 앞두고 건강보험심사평가원의 5년치 진료비 청구 자료와 대한안과학회 논문 100건을 분석했다. 그 결과 10~20대는 망막박리, 30~40대는 당뇨망막병증, 50대는 망막정맥폐쇄, 60대 이상 황반변성에 대한 예방이 취약한 것으로 나타났다.
학회에 따르면 최근 5년 간 눈 속의 신경막인 망막이 눈에서 떨어지는 망막박리 환자는 10대와 20대에서 50.9%나 급증했다. 10~20대 환자가 전체 망막박리 환자에서 차지하는 비중은 22.5%에 해당한다.
고형준 홍보이사[사진]는 “스마트폰 사용 등으로 고도 근시가 늘고 있다”며 “10~20대의 경우 망막의 성장이 멈추지 않은 시기라 근시가 발생하면 망막박리 발병률이 더 높다”라고 말했다.
30~40대 환자에서는 당뇨합병증에 의한 망막질환의 주의가 요구됐다.
고혈당으로 인해 망막의 미세혈관이 손상돼 실명에 까지 이르는 당뇨망막병증은 2013년 기준 30~40대 당뇨병 환자 36만5401명 가운데 3만3889명, 즉 10명 중 1명 꼴로 발병했다.
또 망막의 혈액 순환이 이뤄지지 못하는 망막정맥폐쇄는 50대 이전 연령층에서는 최근 5년 간 4.3% 감소한 데 비해 50대에서만 32.1% 증가한 것으로 확인됐다.
특히, 초고령화 사회 진입에 따라 시세포가 퇴화하는 노인성 황반변성을 앓는 60세이상 환자 수가 이 기간 53.3%가 늘어 향후 망막 치료에 대한 사회적 부담이 가중될 것으로 예견됐다.
고형준 홍보이사는 “황반변성에 쓰이는 항체주사의 보험급여는 14회 투여에 한해 적용되고 있다”며 “현재 한 환자 당 연간 7회 정도 투여하는데 문제는 이 환자가 2년 후 비급여로 치료받을 수 밖에 없다는 것”이라고 말했다.
현재 노인성 황반변성의 경우 사용되는 항체주사로는 루센티스(성분명 라니비주맙), 마쿠젠(성분명 페갑타닙), 아바스틴(성분명 베바시주맙)이 있다.
이 안구 내 항체주사는 지난 2000년부터 치료 효과가 입증돼 최근 5년간 우리나라 환자 86.1%의 시력이 호전되거나 유지되는 고무적인 결과를 가져왔다.
또한, 치료 순응도가 높은 환자 50%의 평균 최종 시력은 간단한 일상생활이 가능한 0.3~0.4 까지 향상되는 것으로 입증됐다.
고형준 홍보이사는 “치료 수준이 향상돼 실명을 막을 수 있는 가능성이 높아졌지만 시기를 놓치는 경우가 많다”며 “망막질환에 대한 대국민 인식제고를 위해 지속적으로 노력할 것”이라고 말했다.
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