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노년층의 건강수준이 향상되면 응급의료 서비스 이용 빈도가 줄어든다는 연구결과가 나왔다.
영국 옥스퍼드대 연구진이 65세 이상 고령자의 의료서비스 활용실태를 분석한 결과 최근 노년층의 병원 응급실 방문횟수와 입원 기간이 10년 전보다 감소한 것으로 나타났다.
연구팀은 고령자 증가 요인을 반영해 2010~2011년 영국 노년층의 응급실 방문 횟수가 1999년~2000년보다 10만 건 이상 적었고 입원기간 역시 2001년에서 2014년 사이에 10% 단축됐다고 설명했다.
이 같은 연구 결과는 인구 노령화에 따라 의료비 부담이 늘어날 것이라는 기존의 우려를 완화시키는 것이다.
연구팀은 현재의 고령세대는 금연과 웰빙식 등 건강에 많은 관심을 두고 있고 5~10여년 전 보다 백신관리 등을 통해 건강수준이 향상됐다고 밝혔다.
또한 연구팀은 이 같은 노령층의 건강향상 덕분에 기존의 고령화에 따른 건강보험 시스템 과부하 관념은 바뀔 것이라고 예측했다. |
