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지엔 리사운드(GN ReSound) 그룹이 보청기 업계에 새로운 혁신의 바람을 불러일으켰다. 세계 최초 안드로이드폰과 연동되는 보청기를 공개한 것이다.
그동안 보청기 업계에서는 스마트폰 연동 제품 개발에 경쟁을 벌여왔다. ‘아이폰’으로 대표되는 애플과 호환되는 제품은 이미 출시가 된 상황이었다.
따라서 전 세계 스마트폰 시장을 양분하고 있는 안드로이드폰과 연동되는 제품 개발은 초미의 관심사였다. 이번 연구 개발 성과로 지엔 리사운드가 선점 효과를 누리게 될 전망이다.
지엔 리사운드는 최근 미국 라스베이거스에서 개최된 세계 최대 규모 국제 전자박람회 ‘CES 2015’ 에서 삼성 안드로이드폰 갤럭시 S5와 무선 연동되는 스마트 보청기를 대중들 앞에 선보였다.
리사운드 스마트 보청기는 사용자 편의성을 높인 다양한 기능을 갖고 있다. 중계기가 필요없이 직접 스마트폰에서 보청기로 무선 스트리밍이 가능해 잃어버린 보청기 위치를 스마트폰 지도상에 표시하는 ‘내 보청기 찾기 기능’(Find my HI)이 대표적인 예이다.
리사운드코리아 장규환 대표는 “▲보청기 볼륨 무선 조절 ▲TV 무선 청취 ▲청취 프로그램 선택 ▲보청기 음질 설정 ▲실시간 무선 듣기 등 가장 진보된 기술력이 집약된 최고급 프리미엄 보청기”라고 자부했다.
이어 “세계에서 가장 대중적인 안드로이드 스마트폰 중 하나인 ‘삼성 갤럭시 S5’와의 호환을 시작으로 이제 리사운드 스마트 보청기 사용자는 스마트폰 종류에 관계없이 무선 스트리밍 혜택을 누릴 수 있게 됐다”고 설명했다.
리사운드 보청기는 지난해 덴마크 연구기관 델타센스랩(Delta·Sense Lab)이 실시한 ‘보청기 소리품질 선호도 비교연구’에서 우수한 소리품질을 인정받았다. 이번 평가에는 전 세계 각국 주요 보청기 제조사가 참여한 것으로 알려졌다.
또한 미국 유명 IT 매체 매셔블(Mashable)로부터 ‘세상을 바꾼 혁신제품 14선 중 첫 번째’로 선정돼 호평 받았다.
장규환 대표는 “이번 ‘CES 2015’에서도 무선접근성 기술 부문 혁신상 수상 및 블루투스 기술혁신상 최종 후보로 선정됐다”며 “이는 대외적으로 혁신적인 보청기 기술력을 인정받고 있다는 사실을 반증한다”고 강조했다.
병원 위주 판매로 국내 시장 점유율 높여 나갈 것
지엔 리사운드의 국내 마케팅 전략은 ‘대형병원’에 초점이 맞춰있었다. 이비인후과 전문의 처방, 보청기 전문가의 히어링 컨설턴트 서비스 등을 통해 사용자들로부터 신뢰를 쌓아왔다.
서울 광진구 소재 지엔 리사운드 사옥에는 평일 오후, 대기하고 있는 고객들로 로비가 북적거렸다.
회사 관계자는 “병원 직판 형태로 고객관리를 해왔으나 방문객들에게도 맞춤형 청각 솔루션 서비스를 제공하고 있다”고 소개했다.
이어 “국내 보청기 업계 특성상 병원 마케팅은 치열하지 않은 상황”이라며 “품질에 자부심이 있었기 때문에 영원사원을 통해 자신 있게 개척해 온 결과, 현재까지 국내에서는 월등한 성과를 거두고 있다”고 덧붙였다.
그동안 대중들을 상대로 ‘저가 마케팅’에 집중해 온 대다수 보청기 업계와 차별화된 전략을 구사하고 있는 셈이다. 수도권, 경기 지역에 병원 전담 영업사원 20여 명을 가동하면서 세(勢)를 넓혀왔다.
회사 관계자는 “보통 상반기, 하반기에 각각 1회씩 신제품을 출시해왔다”며 “이번 안드로이드폰 연동 보청기 개발을 필두로 올해도 혁신적 제품을 꾸준히 선보이겠다”고 밝혔다. |
