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부모의 유전질환이 아이에게 대물림되는 것을 막기 위한 ‘세부모 체외수정’허용 법안이 영국에서 3일 가결됐다.
영국의회 하원은 여성 2명의 난자 핵과 세포질을 결합한 변형 난자를 체외수정에 사용하는 법안을 찬성 382표, 반대 128표로 통과시켰다.
해당 법안이 발효되기 위해서는 상원 의결이 남아있지만 하원의 결정이 수용될 가능성이 높다는 것이 영국 주요 언론사들의 분석이다.
세부모 체외수정은 모계를 통해 유전되는 세포내 미토콘드리아 DNA 이상을 예방하는 기술로 미토콘드리아 DNA 결함이 있는 여성의 난자로부터 핵을 빼서 제거한 후 정상 난자에 주입하는 것이다.
이 같은 방식에 대해서는 세계적으로 유전질환 예방과 유전자 조작을 통한 맞춤형 아이(designer baby) 양상이라는 논리가 대립하고 있는 상태여서 이번 영국 의회의 결정으로 논란이 거세질 전망이다.
세 부모 체외수정에 반대하는 측은 난자 조작으로 태어나는 아이는 2번째 여성 DNA의 0.1%를 물려받게 된다는 점에서 생명윤리에 어긋나고 생물학적 부모가 3명이 된다는 윤리성 논란을 우려하고 있다.
실제 영국의회 내에서도 투표 전 이뤄진 찬반토론에서 새로운 시술법으로 유전질환으로 고통받는 가족에게 희망이 될 수 있다는 주장과 해당 시술의 결과는 여러 세대로 이어지기 때문에 간단히 예측할 수 없다는 반대 주장이 맞섰다.
한편, 영국 보건당국은 법안이 발효되면 연간 150쌍이 세부모 체외수정 시술 혜택을 받을 수 있을 것으로 예측하고 있다. |
