|
가천대 길병원(병원장 이근)이 보건복지부·인천시 지원을 받아 운영 중인 ‘닥터헬기’가 인천 섬 지역 환자 처치 및 이송에 효과적인 것으로 나타났다.
도입 취지에 맞게 많은 의료 취약지 응급환자의 생명을 살리면서 성공적으로 안착했다는 평가가 나온다.
가천대 길병원이 지난 2011년 9월 도입 이후부터 올해 1월말까지의 닥터헬기 환자 이송 현황을 분석한 결과, 총 436회 출동해 408명을 이송한 것으로 집계됐다.
이 가운데 강화, 옹진군 등 도서지역 환자는 247명으로, 약 60%가 섬지역 환자였다. 나머지 환자는 검단 등 인천 내륙 지역이었고 일부는 김포, 당진 등 인접 지역에서 이송됐다.
질환별 유형으로는 중증외상이 110건으로 가장 많았고 뇌출혈 55건, 뇌경색 26건, 심근경색 17건, 심정지 9건, 기타(농약 중독, 호흡 곤란 등) 191건 순이었다.
전국 4대의 헬기 중 인천 닥터헬기의 운항 반경이 가장 넓다. 옹진군 섬 중 백령도를 제외한 연평도(130㎞)까지 운항하고 있다. 도입 초기 안전성 등의 이유로 운항 반경을 50㎞로 제한했다가 도서지역 환자 이송에 최적화하기 위해 현재 수준으로 확대했다.
응급의학과 양혁준 교수는 “헬기가 운항하는 거리가 멀수록 탑승하는 조종사 및 의료진의 위험 부담이 커지지만 섬 환자들에게 닥터헬기가 갖는 의미와 상징성을 생각해 모든 의료진이 기꺼이 봉사하는 마음으로 헬기에 타고 있다”고 말했다.
닥터헬기 덕분에 목숨을 구한 사례도 지속적으로 증가하고 있다. 지난해 10월 연평도 해상에서 조업 중이던 김모(40)씨는 와이어가 끊어지면서 가슴과 다리에 맞아 큰 부상을 입었다.
갈비뼈와 허벅지뼈(대퇴부)가 부러지고 폐도 손상되는 큰 부상이었다. 김씨는 연평도 현장으로 날아간 의료진에 의해 현지에서 응급처치를 받고 닥터헬기로 곧바로 병원으로 이송됐다.
지난해 11월에는 연평도 주민 이모(57)씨가 전기톱으로 나무를 자르던 중 큰 부상을 입고 닥터헬기로 이송됐다. 오른쪽 다리가 거의 절단될 위기에 놓인 심각한 상황이었다. 처치와 이송이 늦어지면 다량 출혈로 인한 쇼크로 사망할 수도 있는 긴박한 상황이었다.
1월에는 덕적도에 사는 김모(47)씨가 상부위장관 출혈로 이송돼 중환자실 입원 후 건강하게 퇴원했다. 연평도에서 육지까지 배로 이동하려면 최소 2~3시간이 걸리지만 닥터헬기로는 40분 밖에 걸리지 않는다. 덕적도에서는 20분이 걸린다.
이근 병원장은 “닥터헬기는 섬이 많은 인천 지역에 꼭 필요한 사업이며 도서지역 보건지소, 협력병원, 구급대 등을 대상으로 꾸준히 홍보활동을 벌여온 만큼 더 많은 섬 주민들이 혜택을 받을 수 있을 것”이라고 말했다. |
