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기관지나 폐에 비정상적인 염증 반응이 일어나 점차 폐 기능이 저하돼 호흡곤란을 일으키는 등 폐활량이 감소되는 질환으로 최악의 경우 사망에 이르는 만성폐쇄성질환(COPD)에 대한 해법이 제시됐다.
가톨릭대 서울성모병원 호흡기내과 이진국 교수[사진]는 국내 COPD 치료 분야 최고 전문가다. 국제학회에서도 한국을 대표하는 COPD 연구자로 인정받고 있다.
이 교수는 현재 Asia, Middle East, African Countries COPD Medical Education Program에서 한국 유일의 운영위원으로 활동하고 있다.
또 COPD 관련, KOLD cohort 운영위원, KOCOSS cohort 운영위원, COPD 연구회 회원, COPD 진료지침 개정위원, COPD 교육사업 위원을 역임하고 있다.
COPD 및 폐질환 관련된 여러 책자 및 교육자료 (COPD 진료지침, COPD leaflet, COPD 자주하는 질문, COPD application, COPD action plan, 천식 진료지침, 기침 진료지침, 미세먼지/황사 건강피해 예방 및 관리 권고지침) 제작에 참여했다.
이밖에도 2014년 한 해 동안 총 4회 국제 학술행사에서 초청연자로 COPD 관련 강의를 시행했으며, 국내 심포지엄에서 총 27회의 강의를 가졌다.
“COPD의 주된 원인은 흡연이며, 흡연하시는 분들이 금연을 하더라도 감소한 폐활량과 파괴된 조직은 회복이 불가능하니 조기에 금연하시는게 좋습니다”
이진국 교수는 “금연에 성공한다면 폐기능이 지속적으로 악화되는 것을 막을 수 있다”며 "첫째도 금연 둘째도 금연해야 한다“고 밝혔다.
이에 대한 근거는 현재까지 이 교수가 SCI(E)급 저널 주저자로 참여한 20편을 포함해 발표한 44편의 논문에서 찾을 수 있다.
또 이 교수는 임팩트 팩터 5점 이상의 수준 높은 논문 4편을 제1저자로 기술했으며, 국제학회에서 젊은 연구자상을 수상했다. 2015년 세계인명사전 마르퀴스 후즈 후에 등재되기도 했다.
이 교수는 COPD와 관련된 전문적인 경험과 지식을 바탕으로 진료에 임한다. 경증 환자의 약물치료부터 폐기종이 심한 환자에게 기관지내시경을 이용해 특수 밸브를 삽입하는 밸브 폐용적축소술까지 다양한 치료가 가능하다.
밸브 폐용적축소술은 환자에게 삽입된 밸브가 들이마신 공기를 한 방향으로만 통하게 해 폐로 유입되지 않게한다.
대신 폐에 남아있던 공기만 밖으로 빠져나가게 해서 팽창된 폐기종 부위를 작게 만들어주는 시술이다. 폐기종이 작아지면서 산소와 이산화탄소 교환이 잘 이뤄져 호흡이 원활해진다.
이 교수는 “COPD는 국내 40세 이상 성인에서 13.4%의 유병율을 가지고 있고, 전세계적으로 사망률 3위에 해당되는 주요 질환”이라고 설명했다.
그는 “흡연, 공해, 노령화 사회로 인해 COPD는 지속적으로 인류 건강을 위협할 것”이라며 “ COPD로 힘들어하는 환자들의 고통을 덜어주기 위해 최선의 노력을 다할 계획”이라고 전했다.
이어 “서울성모병원을 방문하시는 COPD 환자들이 대한민국 최고 수준의 의료를 받을 수 있도록 끊임없이 공부하고 연구하겠다”고 덧붙였다. |
