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국내 연구팀이 세계 최초로 혈압이 상승하면 향후 당뇨병 발생 위험성을 증가시킬 수 있다는 연구 결과를 보고해 주목받고 있다.
그간 당뇨병환자에서 고혈압을 동반할 경우가 많은 것으로 알려져 있었지만 반대로 고혈압 환자에서 당뇨병 발생률이 증가하는 지 밝혀진 바는 없었기 때문이다.
분당서울대학교병원 내분비내과 임수 교수[사진]팀과 아주대학교병원 예방의학과 조남한 교수팀은 안산과 안성 지역을 기반으로 당뇨병이 없는 8359명에 대해 2001년부터 2010년까지 10년간 전향적으로 추적·관찰을 진행했다. 연구 대상자의 나이는 평균 49.2세(40-69세)였다.
그 결과 연구팀은 혈압이 높으면 당뇨병 발생 위험이 증가한다는 사실을 밝혀냈다.
정상 혈압(<120/80 mmHg)에 비해, 고혈압 전단계인 경우(120-139/80-89 mmHg)는 당뇨병 발생 위험이 23% 높았고, 고혈압 1단계(140-159/90-99 mmHg)에서는 26%, 고혈압 2단계(≥160/100 mmHg)에서는 그 위험도가 60%나 높았다.
분석 과정에서 당뇨병 발생에 직·간접적으로 영향을 주는 연령, 성별, 비만도, 간기능 이상, 고지혈증 유무, 가족력, 운동량, 음주량 등의 모든 위험 요소를 보정했다.
특히 본 연구에서는 모든 환자의 차트를 분석해 항고혈압제 치료시작 시점과 약제의 종류를 분석했다.
총 381명(4.4%)이 한 가지 이상의 항고혈압제를 복용하고 있었고, 이 중 칼슘길항제(37.0%), 레닌-안지오텐신 시스템 억제제 (21.8%), 이뇨제(12.3%), 베타차단제(11.0%) 순으로 복용약의 빈도를 보였다.
이 가운데 레닌-안지오텐신 시스템 억제제 치료 환자들에서 당뇨병 발생빈도가 낮았고, 다른 약제들은 연관성이 없었다.
임수 분당서울대병원 내분비내과 교수는 “혈압이 상승하면 인슐린 저항성이 심해지고 이로 인해 췌장이 손상을 받아 인슐린 분비능이 저하되기 때문에 당뇨병이 발생하게 된다”고 설명했다.
또한 “혈압 상승과 관련이 있는 레닌-안지오시스템이 활성화 되면 안지오텐신-2라는 물질이 우리 몸에서 올라가게 되고, 이로 인해 당뇨병 발생이 증가한다”고 말했다.
이는 레닌-안지오텐신 시스템 억제제 치료 환자들에서 당뇨병 발생빈도가 낮았던 원인으로 분석됐다. 즉, 혈압 자체를 강하시키면 당뇨병 위험을 줄일 수 있다는 것을 시사한다
임 교수는 “큰 그림으로 보면 혈압이 상승하는 초기부터 좀 더 관심을 가지고 혈압을 낮추도록 노력하는 것이 고혈압과 당뇨병의 두 가지 질병을 동시에 잡을 수 있는 일석이조의 길이 될 것”이라고 전했다.
이번 연구 결과는 당뇨병 분야의 세계적인 권위지인 임상당뇨병지(Diabetes Care) 2015년 7월호에 게재됐다. |
